5 de oct. de 2023
Importancia de la prueba de detección de cáncer de colon
Copago $0. Tasa de supervivencia del 90% en caso de detección temprana. ¿Por qué no habla con su PCP?
Mark Moore estaba en su cita de chequeo físico de rutina con su proveedor de atención primaria en 2019 cuando su médico le preguntó si tenía antecedentes familiares de cáncer de colon.
"Le dije: 'No creo, pero en realidad no hablamos mucho de antecedentes médicos en mi familia'. Me recomendó una colonoscopía", recuerda el camionero de 53 años que es padre de tres hijos y vive en Durham, N.C.
Unos meses después, Moore se hizo una colonoscopía y el médico detectó y extirpó dos pólipos, uno de los cuales estaba en la etapa inicial del cáncer.
Moore se realizó una segunda cirugía para asegurarse de eliminar todo el cáncer, y ahora se realiza colonoscopías y análisis de sangre de rutina de forma regular para garantizar que el cáncer no regrese.
Como sobreviviente del cáncer, Moore se considera una persona afortunada. "Conozco a otras personas a las que se les diagnosticó cáncer de colon en etapa 4 porque no se hicieron la prueba de detección o no preguntaron sobre los síntomas", comenta.
Me siento bendecido de que me hayan detectado el cáncer a tiempo para poder tratarlo
Mark Moore
La experiencia de Moore hizo que se convierta en defensor ante el cáncer colorrectal, en particular dentro de la comunidad afroamericana. "Les digo a las personas que el cáncer no discrimina. ¡No espere para realizarse las pruebas de detección! Sé que puede ser atemorizante, pero si detecta el cáncer de colon en etapa temprana, tiene muchas chances de vencerlo".
Opciones de pruebas de detección
La Dra. Adjoa Anyane-Yeboa, gastroenteróloga del Massachusetts General Hospital y profesora adjunta de Harvard Medical School, opina lo mismo. "Cuando el cáncer de colon se detecta de forma temprana, las tasas de supervivencia de los pacientes son superiores al 90%", asegura.
Además, afirma, en la actualidad existen diferentes tipos de pruebas de detección para el cáncer colorrectal.
Las opciones incluyen pruebas de materia fecal para hacerse en casa que se realizan cada 1-3 años, o colonoscopias que se realizan cada 10 años y requieren preparación y transporte hacia y desde el procedimiento. Las pruebas de detección están cubiertas por el seguro sin ningún costo de bolsillo para los pacientes.
Si una prueba de detección casera da un resultado anormal, se recomienda realizar una colonoscopía, comenta Anyane-Yeboa (ese procedimiento también está cubierto por Blue Cross Blue Shield of Massachusetts sin costo de su bolsillo).
"Dado que existen diferentes opciones, recomiendo a cada paciente a hablar del tema con su médico para que le ayude a determinar qué prueba es la mejor en su caso", comenta Anyane-Yeboa. "La mejor prueba de detección es la que se realiza".
Además, comenta que es importante ser conscientes de los factores de riesgo de desarrollo del cáncer colorrectal y de las medidas que los pacientes pueden tomar para mejorar su salud:
Factores de riesgo
- Edad. A partir de los 45 años, los pacientes deben hablar sobre las opciones de pruebas de detección con su médico
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal. "Es importante hablar con sus familiares sobre las enfermedades de su familia y cómo pueden afectarlo".
- Enfermedad inflamatoria intestinal, colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
Hábitos saludables
- Consuma una dieta rica en fibra, frutas y verduras y baja en alimentos procesados y carnes rojas
- Realice actividad física (150 minutos por semana)
- Mantener un peso saludable
- Limitar el alcohol
- Deje o reduzca el hábito de fumar
La atención médica preventiva de rutina es importante, comenta Anyane-Yeboa. "Tener un proveedor de atención primaria y hablar con él sobre las pruebas de detección recomendadas es una de las mejores formas de mejorar las tasas de las pruebas de detección".
Si un paciente presenta síntomas —como cambios en los hábitos intestinales, estreñimiento de reciente aparición, estrechamiento de las heces, sangre en las heces, dolor abdominal, hinchazón, pérdida de peso involuntaria o fatiga inexplicable—, es importante contactarse con su proveedor de atención primaria lo antes posible y consultar si debería realizarse una colonoscopía de diagnóstico.
Abordar las desigualdades en la atención
Debido a las desigualdades de larga data que han generado disparidades raciales en muchas medidas de salud en los EE. UU., los estadounidenses negros tienen mayores probabilidades de ser diagnosticados y morir de cáncer colorrectal, comenta Anyane-Yeboa.
"Los pacientes negros tienen la segunda mayor tasa de incidencia de mortalidad por cáncer colorrectal en los EE. UU., después de los nativos americanos", afirma.
Los investigadores detectaron tasas de incidencia 42% más altas de cáncer colorrectal en pacientes negros en comparación con pacientes blancos y una tasa de mortalidad 19% más alta
Los datos del plan de salud sin fines de lucro más grande del estado, que refleja las reclamaciones de 2021 de 1.4 millones de miembros de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, afirman que las tasas de las pruebas de detección de cáncer colorrectal son un 8% mas bajas entre pacientes asiáticos e hispanos que entre pacientes blancos no hispanos, y un 10% mas bajas entre pacientes negros.
El plan de salud está tomando varias medidas para trabajar con los proveedores a fin de abordar estas desigualdades en la atención, entre ellos nuevos modelos de pago con proveedores que vinculan incentivos financieros con mejoras en la equidad en la salud. El plan de salud también proporcionó $25 millones en subvenciones para 13 de las organizaciones de proveedores más grandes del estado, además de compartir datos exhaustivos sobre desigualdad en la salud con los sistemas de salud, y crear una comunidad de aprendizaje colaborativo para desarrollar y probar soluciones.
Anyane-Yeboa les recomienda a los médicos clínicos que procuren detectar los obstáculos que podrían impedir que los pacientes reciban la atención recomendada, como la incapacidad de tomarse licencia en el trabajo, la falta de acceso al transporte o al cuidado infantil, y los sentimientos de temor o estigma sobre el procedimiento de la colonoscopía. Las opciones como las pruebas caseras pueden ayudar a abordar estos desafíos.
"Quienes formamos parte del sistema de atención médica, entre ellos médicos clínicos y aseguradoras, necesitamos comprender mejor los obstáculos para la realización de pruebas de detección que existen entre las diferentes poblaciones, y desarrollar estrategias basadas en la población para eliminar esas barreras", asegura.
Los pacientes también pueden tomar medidas al respecto, asegura Moore.
Recomiendo a todas las personas que hablen con sus familiares sobre sus antecedentes médicos —ya que no podemos mantener estas cosas en secreto—, y que busquen un médico de confianza con quienes sean honestos sobre sus sentimientos. Hacerlo puede salvarles la vida.
- Mark Moore.
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FOTO DE LA DRA. ADJOA ANYANE-YEBOA, POR FAITH NINIVAGGI
FOTO DE MARK MOORE DE FIGHT COLORECTAL CANCER