3 de febrero de 2020
Datos sobre los casos de COVID-19 en Massachusetts
Los funcionarios estatales limitan la actividad comercial, las reuniones y los viajes con casi 7,000 infecciones registradas
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El gobernador Charlie Baker ordenó cambios radicales para limitar las reuniones públicas, la actividad comercial y los viajes en Massachusetts hasta el 4 de mayo con la intención de frenar la propagación del coronavirus a medida que los casos continúan aumentando rápidamente en el estado.
"Sé que estas medidas no tienen precedentes", afirma Baker. "Si tomamos medidas decisivas ahora y todos hacen su parte al seguir las mejores recomendaciones médicas, podemos desacelerar la propagación".
Se recomienda especialmente a los residentes que permanezcan en sus casas en la medida de lo posible y que eviten viajes y contactos interpersonales innecesarios. El estado destaca especialmente que los padres no deben organizar planes para que sus hijos jueguen con amigos y se deben cancelar los juegos deportivos, además de las citas de atención médica no esencial, como exámenes de la vista, limpieza de dientes y procedimientos optativos. El gobernador ha ordenado que las escuelas públicas y privadas de Massachusetts permanezcan cerradas hasta el 4 de mayo, que los negocios no esenciales cierren sus puertas y operen solo en forma remota, y que los restaurantes limiten su servicio solo a comidas para llevar y con entrega a domicilio. Además, prohibió las reuniones públicas de más de 10 personas, incluso en gimnasios, teatros e iglesias. Las tiendas de comestibles y las farmacias quedan exentas. Los hoteles, moteles y alquileres de corto plazo solo se pueden usar para iniciativas relacionadas con la lucha contra el COVID-19, como brindar alojamiento a trabajadores de atención médica de primera línea o residentes de Massachusetts que han sido desplazados de sus residencias.
Se indica a los visitantes que no viajen a Massachusetts si presentan síntomas, y se insta a todos los viajeros que lleguen a Massachusetts a ponerse en cuarentena durante 14 días. Los trabajadores de atención médica, los trabajadores de salud pública, los trabajadores de seguridad pública, los trabajadores del transporte y los trabajadores esenciales designados están exentos.
La MBTA reducirá el servicio y, en Boston, el alcalde Martin J. Walsh ordenó la suspensión de los proyectos de construcción comerciales y públicos más grandes.
“El coronavirus es uno de los mayores desafíos de salud pública que ha enfrentado nuestra ciudad”, dijo el alcalde Martin J. Walsh en una conferencia de prensa.
Actualmente hay más de 8,000 casos en Massachusetts. Más de 600 han sido hospitalizados, y otros 4,716 casos se consideran "bajo investigación" mientras el estado aún intenta determinar si los pacientes fueron hospitalizados. El resto está cumpliendo el aislamiento en su hogar. Se han registrado 122 muertes.
"Estamos en un punto crítico de nuestro brote", dijo la Dra. Monica Bharel, directora médica del estado. "Necesitaremos de la cooperación y asistencia de todos. El coronavirus es una enfermedad que se propaga rápidamente. Instamos a todos nuestros residentes a hacer su parte para mantener segura y saludable a la comunidad".
"Si todos hacen su parte, se desacelera la propagación y eso significa que no todos se enferman al mismo tiempo", afirma Baker.
A la administración le preocupan especialmente los adultos mayores y aquellos con afecciones preexistentes, e insta a esas poblaciones a limitar estrictamente toda interacción social.
El Departamento de Salud Pública está distribuyendo guías entre los hogares de ancianos sobre cómo proteger a los residentes mayores con alto riesgo de enfermarse por coronavirus. Las medidas incluyen evitar el ingreso de las visitas que muestren signos o síntomas de infección respiratoria, además de aquellas que hayan tenido contacto reciente con alguien con diagnóstico confirmado de COVID-19 o que hayan viajado a otros países en los últimos 14 días.
Pruebas estatales
Los laboratorios del estado de Massachusetts comenzaron a realizar sus propias pruebas para detectar el nuevo coronavirus el 28 de febrero. La FDA aprobó un proceso automatizado en el laboratorio estatal que acelerará las pruebas, lo que permitirá que se completen 400 pruebas en un día en lugar de 50. Actualmente, dijo Bharel, los técnicos de laboratorio están trabajando las 24 horas del día, los 7 días de la semana para procesar las pruebas. Los laboratorios privados también han recibido aprobación federal para procesar pruebas.
Las aseguradoras, incluida Blue Cross Blue Shield of Massachusetts que es la aseguradora sin fines de lucro más grande del estado, han tomado medidas inmediatas para acelerar el acceso a las pruebas y la atención.
"Queremos que nuestros miembros sepan que cuentan con nuestro apoyo en este momento tan crítico", aseguró Andrew Dreyfus, presidente y director ejecutivo de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "Nuestros miembros no deberían enfrentar ningún obstáculo para acceder a la atención médica que necesitan mientras enfrentamos el desafío continuo que representa el coronavirus".
Lo que sabemos sobre la propagación del coronavirus
Los funcionarios de salud instan a los "más vulnerables" a evitar viajes y grandes reuniones a medida que se acelera la identificación de casos en los EE. UU.
La Comisión de Salud Pública de Boston y el departamento del estado siguen trabajando estrechamente con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El alcalde de Boston, Martin J. Walsh, ha instado al público a mantener la calma y la compasión, y a no estigmatizar a ninguna población.
"Quiero recordar a todos que cualquiera puede contagiarse y enfermarse", escribió en un tuit el alcalde. "Queremos asegurarnos de que no estemos dejando que el miedo al coronavirus nos derrote. Boston protege a sus grupos más vulnerables y siempre trataremos a todas las personas con compasión y respeto".
Martin J. Walsh - Alcalde de Boston
Acerca del coronavirus
Los coronavirus son virus respiratorios y generalmente se propagan a través de las gotitas producidas al toser y estornudar por las personas infectadas. Los síntomas pueden ser leves o graves, entre ellos fiebre, tos y dificultad para respirar, y en los casos graves, neumonía.
Se recomienda a las personas que tomen muchas de las mismas medidas implementadas para prevenir la gripe y los resfríos.
"Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón por al menos 20 segundos, y evite tocarse los ojos, la nariz y la boca", afirma el Dr. Jamie Colbert, médico del servicio de internación del Newton Wellesley Hospital y director médico de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "Se debe evitar el contacto estrecho con personas enfermas, permanecer en casa cuando se está enfermo, cubrirse al toser o estornudar con un pañuelo de papel o con el pliegue del codo, nunca con la mano. Limpie las superficies de uso común".
El coronavirus ha causado casi 900,000 infecciones en cuatro continentes. Al 31 de marzo, se han identificado más de 184,000 casos en los EE. UU. según la Johns Hopkins University.
Estrecha colaboración
Los funcionarios de salud del estado de Massachusetts, junto con Massport, los departamentos de salud locales y otros socios médicos, han establecido una estructura de comando de incidentes para garantizar que la información importante se comparta frecuentemente con los médicos, hospitales, sistemas de salud, servicios médicos de emergencia, universidades y el público de Massachusetts.
"Estamos especialmente agradecidos de tener los mejores hospitales del mundo aquí mismo en la ciudad de Boston", afirmó Walsh en la conferencia de prensa. "Estamos en la mejor posición para responder".
El servicio de ambulancias de la ciudad también está preparado, dijo James Hooley, jefe de los servicios médicos de emergencia de Boston.
"Esto incluye tener equipo de protección personal adecuado para nuestro personal y procedimientos para desinfectar nuestros equipos y ambulancias para que nadie tenga que preocuparse por ningún tipo de contaminación cruzada o infección", dijo Hooley en la conferencia de prensa. "Tenemos procedimientos estandarizados de control de infecciones de larga data. También implementamos filtros de llamadas adicionales durante nuestro proceso de recepción de llamadas al 911. Agregamos preguntas específicas sobre enfermedades respiratorias o fiebre y, si ese es el caso, nos aseguramos de transmitirlo al personal y alertar a los hospitales si llevamos a alguien que creemos que debe ser puesto en aislamiento".
Boston, agregó, tiene "los médicos más altamente capacitados, quienes cuentan con el entrenamiento y los equipos necesarios para la prevención y el control de enfermedades infecciosas".
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FOTO DEL DR. JAMIE COLBERT POR MICHAEL GRIMMETT