21 de agosto de 2023
"Obtener el incentivo de $300 fue fácil"
El programa de bienestar recompensa a los miembros por tomar medidas para mejorar su salud
Cuando Kanisorn Wongsrichanalai supo que su empleador ofrecía un programa de bienestar que lo recompensaría por realizarse un chequeo anual y tomar medidas para mejorar su salud, no dudó en aprovechar el beneficio.
"Obtener el incentivo de $300 fue fácil", afirma el residente de 42 años de Boston quien se desempeña como director de Investigación en la Massachusetts Historical Society. "Fui a realizarme un chequeo como suelo hacer, y mi médico firmó un formulario unos meses después para confirmar que efectivamente había hecho un cambio para mejorar mi salud. Cuido mi salud y me realizo los controles médicos cada año, así que recibir $300 adicionales es un bono".
Durante más de una década, el plan sin fines de lucro Blue Cross Blue Shield of Massachusetts ha ofrecido el programa de bienestar Healthy Actions a empresas con menos de 100 empleados.
El programa recompensa a miembros, empleadores e incluso médicos:
- Los miembros pueden recibir hasta $300 por realizarse un chequeo de rutina y mantener o tomar medidas para mejorar su salud
- Los empleadores pueden recibir un descuento de hasta el 7.5% en sus primas según la cantidad de empleados que participen del programa
- Y los médicos pueden recibir $100 por paciente participante
Programas populares
Los programas de bienestar como Healthy Actions son populares entre las empresas de todos los tamaños, en especial entre empleadores más pequeños, explica Joe Gabriel, presidente y propietario de Gabriel Benefits LLC, que ofrece beneficios de seguro de salud a grupos más pequeños.
En los EE. UU., el 84% de los empleadores más grandes con 200 o más trabajadores ofrecen un programa de bienestar en el lugar de trabajo, el cual puede ayudar a los empleados a realizar cambios en su estilo de vida, como mejorar su nutrición, modificar sus hábitos de ejercicio y descanso, dejar de fumar y gestionar el estrés.
Según datos de Blue Cross, el año pasado más de 11,000 miembros participaron de Healthy Actions, lo que representó una pérdida total de 20,000 libras. Aproximadamente el 75% de los participantes tenía la salud suficiente como para recibir la recompensa de $300 después de su chequeo médico, y casi un tercio de quienes se realizaron los controles de salud mejoraron en una o más medidas de salud, entre ellas la pérdida de peso, la mejora de la presión arterial, la glucosa en sangre y el colesterol, y la reducción del hábito de fumar.
Las compañías se benefician de forma directa cuando los empleados mejoran su salud, revela Gallup: "Se toman menos días por enfermedad, su desempeño mejora y tienen menores tasas de agotamiento y rotación".
Además, "dados los numerosos obstáculos que existen para mantenerse saludable, cualquier impacto que el lugar de trabajo y los colegas puedan tener en mejorar la salud puede marcar una gran diferencia", afirma el Dr. Tom Hawkins, director médico de Blue Cross.
Gabriel se percató de que un tercio de sus clientes ofrecen Healthy Actions y de que el programa es único en el mercado.
"Healthy Actions ofrece una recompensa mayor tanto al empleado como al empleador que otros programas disponibles y es relativamente fácil para los empleados participar", asegura Gabriel. "También es una excelente opción para los empleadores porque a menudo recuperan más dinero del que gastan en el programa".
Catherine Allgor, presidente de Massachusetts Historical Society, está de acuerdo.
"Healthy Actions puede ayudar a nuestros empleados a ahorrar dinero y también puede ayudar a reducir los costos generales de nuestra organización", asegura.
Después de la pandemia, nos enfocamos en adoptar la cultura de la salud, y Healthy Actions es un excelente ejemplo de eso. Considero que Healthy Actions es una extensión de nuestra cultura de atención para nuestra gente.
Historical Society ha ofrecido Healthy Actions durante cuatro décadas, y casi dos tercios de los empleados elegibles participan del programa.
Allgor destaca que sus empleados son los mejores embajadores del programa: "Considero que el boca a boca es lo que marca la diferencia", afirma.
La importancia de los chequeos médicos
El poder del programa radica en ayudar a las personas a elegir un proveedor de atención primaria permanente y acudir a él para realizarse los chequeos de salud de rutina, afirma Hawkins de Blue Cross.
"Tener un PCP y realizarse un chequeo físico de rutina es la mejor forma de verificar su estado de salud general", comenta. "Los PCP estudian y ayudan a manejar afecciones como la hipertensión, la diabetes y la depresión, se aseguran de que esté al día con las pruebas de detección del cáncer y las vacunas, e incluso lo guiarán para realizar cambios en el estilo de vida que pueden mejorar su salud. También pueden ayudar a coordinar la atención entre diferentes especialistas. Además, es cada vez más frecuente que los PCP traten a sus pacientes por afecciones comunes de salud mental como la ansiedad y la depresión".
Muchos planes de salud, incluido Blue Cross, cubren un chequeo médico de salud sin costo para los miembros. Si un médico solicita análisis de laboratorio o pruebas médicas para tratar o diagnosticar una afección durante su consulta, es probable que los miembros deban pagar por ellos en función de los beneficios de su plan.
Las investigaciones muestran que tener un proveedor de atención primaria se relaciona con mejores resultados de salud y una tasa más baja de crecimiento del gasto en salud. Los pacientes con un médico de atención primaria fijo tienen menos hospitalizaciones y tasas más bajas de uso del departamento de emergencia. Dicen sentirse más satisfechos con su arención. Incluso pueden llegar a vivir más.
Hawkins destaca que un PCP virtual puede ser una opción para los pacientes a quienes les cuesta encontrar un PCP. "Estos proveedores ofrecen a los pacientes acceso a un equipo de profesionales médicos con consultas de atención primaria integrales por videollamada, incluidas consultas de salud mental, además de la posibilidad de consultar a proveedores dentro de la red en persona cuando lo necesitan".
Para Wongsrichanalai, Healthy Actions ha sido un útil recordatorio de los beneficios de consultar a su PCP y realizarse chequeos físicos de rutina. "Incluso si todo parece estar bien por fuera, es necesario revisar lo que sucede debajo del capó. Y si su médico detecta algo de forma temprana, con suerte tendrá más probabilidades de corregirlo".
Healthy Actions, afirma, aporta beneficios para todas las partes involucradas, y lo recomienda siempre a sus colegas.
Es bueno para mi salud, mi bolsillo y mi organización
Kanisorn Wongsrichanalai
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FOTO DE CATHERINE ALLGOR Y KANISORN WONGSRICHANALAI POR JIM GOFF, FOTO DEL DR. TOM HAWKINS POR FAITH NINIVAGGI