15 de junio de 2023
¿Qué son las estatinas y quién debe tomarlas?
Lo que debe saber de "uno de los mayores avances en salud cardiovascular"
Si tiene más de 40 años y está en riesgo de padecer una enfermedad cardíaca, es posible que su proveedor de atención primaria le haya recomendado tomar una estatina, uno de los medicamentos recetados más comunes para adultos en los EE. UU.
Pero, ¿qué hacen las estatinas y quién debería considerar tomarlas?
"Las estatinas son medicamentos preventivos importantes para los eventos cardiovasculares, como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, y son uno de los mayores avances en la salud cardiovascular en las últimas décadas", dijo el Dr. Ben Kruskal, médico y director médico de la compañía de planes de salud sin fines de lucro del estado, Blue Cross Blue Shield of Massachusetts.
¿Cómo funcionan las estatinas?
Las estatinas, que normalmente se toman en formato de píldora diaria a largo plazo, pueden reducir el riesgo para las personas que tuvieron un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular u otro evento cardíaco o que tienen un mayor riesgo de tener uno, dijo Kruskal.
Sus funciones son:
- Reducir la cantidad de colesterol que se produce en el hígado
- Reducir el colesterol "malo" que causa la placa en la sangre
- Reducir la acumulación de placa en las paredes de las arterias
- Estabilizar la placa para que no se rompa y bloquee el flujo de sangre al corazón o al cerebro
- Disminuir la inflamación en las paredes de las arterias
- Disminuir la posibilidad de formación de coágulos de sangre
Si bien los cambios en el estilo de vida, como comer alimentos saludables y hacer ejercicio, pueden brindar beneficios cardiovasculares a los pacientes, no son tan sólidos como los beneficios que ofrecen las estatinas, dijo Kruskal.
Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
¿Qué pasa si tiene efectos secundarios?
"Las estatinas pueden tener algunos efectos secundarios que en su mayoría se toleran, como dolores y molestias musculares", anotó Kruskal. "Si comienza a tener dolores musculares después de tomar una estatina, debe hablar con su médico acerca de disminuir la dosis, modificar la forma en que toma el medicamento o cambiar a una estatina diferente".
En general, las investigaciones encontraron que las personas que toman estatinas no experimentan más molestias que las personas que toman un placebo. Y más del 70% de las personas que interrumpen temporalmente las estatinas debido a los efectos secundarios pueden encontrar más tarde un régimen que les sirva.
En casos raros, dijo Kruskal, las estatinas presentan un riesgo de problemas hepáticos. "Debe discutir cualquier problema hepático preexistente con su médico y hacerse análisis de sangre regulares para controlar su función hepática".
Una discusión con su PCP
Kruskal aconseja a los pacientes en riesgo que hablen con su proveedor de atención primaria sobre si deben tomar estatinas.
Hay algunas personas para las que una estatina es altamente recomendable, por ejemplo, aquellas que tuvieron un evento cardíaco previo o tienen antecedentes de enfermedad cardíaca.
dijo Kruskal.
"Los pacientes deben hablar con su médico y llegar a una decisión conjunta sobre si tomar una. Por ejemplo, los pacientes con colesterol alto, presión arterial alta, diabetes o que fuman pueden beneficiarse al tomar una estatina".
En particular, dijo Kruskal, "las enfermedades cardiovasculares se manifiestan de manera diferente en las mujeres que en los hombres" y es posible que las mujeres no se den cuenta de que podrían beneficiarse de la protección cardiovascular de una estatina.
Cómo abordar las desigualdades
Al igual que muchas afeccione y tratamientos, existen desigualdades raciales entre las personas con enfermedades cardíacas y las que toman estatinas.
"Debido al racismo estructural, los negros tienen más probabilidades de tener enfermedades cardiovasculares que los estadounidenses blancos y también existen grandes desigualdades raciales en la calidad de la atención de las enfermedades cardiovasculares, como muestra nuestro propio informe de equidad pública", dijo el Dr. Mark Friedberg, internista y vicepresidente sénior de medición de desempeño y mejora en Blue Cross.
Los datos que reflejan reclamaciones de 1.2 millones de miembros de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts muestran que el uso de estatinas entre los miembros negros con enfermedades cardiovasculares es un 16% más bajo que entre sus contrapartes blancos, y el uso de estatinas entre los miembros afroamericanos con diabetes es más del 20% más bajo que sus contraparte blanca.
Blue Cross está trabajando para abordar y eliminar estas y otras injusticias en la salud en varios frentes, señaló Friedberg, a través de modelos de pago innovadores con proveedores que vinculan los incentivos financieros con las mejoras en la equidad en la salud, $25 millones en subvenciones para 13 de las organizaciones de proveedores más grandes del estado para financiar soluciones para abordar las desigualdades en salud y una comunidad de aprendizaje donde los hospitales y los médicos pueden compartir las mejores prácticas.
Sabemos que muchas de estas desigualdades están profundamente arraigadas y estamos comprometidos a trabajar con la comunidad médica para encontrar soluciones para eliminarlas, con el objetivo de crear un sistema de atención médica más equitativo para todos los pacientes.
Dr. Mark Friedberg
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