2 de mar. de 2020
Laboratorios estatales trabajan las 24 horas para procesar las pruebas del virus
Se solicitan miles de pruebas de detección a medida que el COVID-19 se propaga rápidamente en todo el estado
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Los laboratorios estatales de Massachusetts están trabajando 24 horas al día para procesar las pruebas de detección de coronavirus, comentaron los funcionarios de salud, mientras los casos aumentan rápidamente en Massachusetts.
"El laboratorio estatal está realizando un trabajo magnífico al utilizar los kits de pruebas que tenemos, divulgar rápidamente la información, trabajar con juntas locales de salud y médicos clínicos para proporcionarles la información que necesitan", afirmó la Dra. Monica Bharel, directora médica del estado, en una conferencia de prensa.
Actualmente, hay alrededor de 7,000 casos en Massachusetts. Más de 500 han sido hospitalizados y el resto está aislado en casa.
Los laboratorios estatales de Massachusetts han solicitado mil pruebas más, comentó Bharel. La FDA aprobó un proceso automatizado en el laboratorio estatal que acelerará las pruebas, lo que permitirá que se completen 400 pruebas en un día en lugar de 50. Los laboratorios privados han recibido la aprobación para procesar pruebas también.
Las aseguradoras, incluida Blue Cross Blue Shield of Massachusetts que es la aseguradora sin fines de lucro más grande del estado, han tomado medidas inmediatas para acelerar el acceso a las pruebas y la atención.
"Queremos que nuestros miembros sepan que cuentan con nuestro apoyo en este momento tan crítico", aseguró Andrew Dreyfus, presidente y director ejecutivo de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "Nuestros miembros no deberían enfrentar ningún obstáculo para acceder a la atención médica que necesitan mientras enfrentamos el desafío continuo que representa el coronavirus".
Las pruebas se realizan a entera discreción de los médicos clínicos y los departamentos estatales de salud. Actualmente, el DPH establece que se pueden realizar pruebas en el laboratorio estatal en los siguientes pacientes: trabajadores de atención médica sintomáticos que estén atendiendo a pacientes; pacientes que tengan un resfrío, falta de aire o fiebre y hayan viajado a China, Irán, Italia, Japón o Corea del Sur; aquellos que hayan estado expuestos a un paciente con COVID-19; y pacientes que tengan fiebre y estén hospitalizados por una enfermedad grave aguda de las vías respiratorias inferiores, como neumonía, cuando no hay otro diagnóstico como la gripe. Los laboratorios privados pueden realizar pruebas de detección en pacientes que vivan en un área con "propagación comunitaria" del virus, lo que se aplica a varios condados de Massachusetts.
Massachusetts espera un cambio radical en 24 horas de los resultados de las pruebas del laboratorio estatal. El DPH emite datos actualizados de monitoreo a nivel estatal en su sitio web.
El gobernador Charlie Baker afirmó en una conferencia de prensa reciente que Massachusetts "cuenta con una marcada ventaja: tenemos los mejores proveedores de atención médica y científicos del país".
El DPH mantiene un contacto diario con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otras agencias de salud y comparte actualizaciones con juntas locales de salud y médicos clínicos de todo el estado, comentó Bharel. La agencia estatal ha creado un sitio web con la última información sobre el virus, orientación para escuelas, empresas y centros de atención médica, asesoramiento para viajeros e información sobre la prevención del virus.
El DPH está activamente comprometido con los equipos de liderazgo de los hospitales de todo el estado, afirmó Bharel, para lo cual proporcionamos información y apoyo y revisamos sus estrategias de respuesta frente a emergencias y "planes para aumentos repentinos", que detallan lo que debería hacer un hospital si se enfrentara con un incremento sorpresivo en la cantidad de pacientes.
Existen más de 184,000 casos confirmados en EE. UU. A nivel mundial, existen alrededor de 900,000 casos. La mayoría de los pacientes experimenta síntomas leves; esto incluye fiebre, tos seca y posiblemente falta de aire. Sin embargo, aproximadamente un 15 % desarrolla enfermedades más graves, incluida neumonía, y existe una tasa de mortalidad de alrededor del 1 %.
El DPH sigue supervisando la cadena de suministros para garantizar que los proveedores de atención médica tengan un abastecimiento listo de mascarillas, guantes y otros elementos necesarios si se produjera un brote aquí, señaló Bharel.
El DPH recomienda que las personas saludables no usen mascarillas. Según el Dr. Larry Maddof, director médico de la oficina de enfermedades infecciosas y ciencias de laboratorio del DPH, las mascarillas "resultan efectivas si las usa una persona enferma para prevenir la propagación del virus. No existen pruebas concretas de que las mascarillas sean útiles para la población en general".
Massachusetts, como muchos otros estados, ha cerrado escuelas, ha limitado las reuniones públicas a un máximo de 10 personas, ha ordenado que los negocios no esenciales cierren sus puertas y operen de manera remota, y ha instado a los residentes que permanezcan en casa a fin de evitar lo más posible el contacto físico con otros
Bharel también alentó a los residentes a recordar las mejores prácticas de higiene para ayudar a evitar la propagación de cualquier virus respiratorio: limpiar las superficies que se tocan con frecuencia, cubrir la nariz y la boca con un pañuelo desechable, cubrirse con un pañuelo o la manga cada vez que tosa o estornude y lavarse las manos con frecuencia durante al menos 20 segundos usando agua y jabón.
La perspectiva de un médico sobre el coronavirus
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