Como dietista, una de las muchas preguntas que suelen hacerme con más frecuencia es cómo transitar las festividades sin subir de peso. La mejor respuesta, según descubrí, no tiene relación con la comida.

Según algunos estudios, la falta de sueño y el aumento en el estrés pueden provocar que tomemos malas decisiones en relación con la comida. Y el período entre el Día de Acción de Gracias y el día de Año Nuevo puede sentirse como una carrera de obstáculos de seis semanas con un bufé de rellenos, pavo, costillas, pastel de calabaza, alcohol, compras, cocina, limpieza y decoración.

Entonces, ¿cómo cuidarse durante las festividades?

Tómese un tiempo para mantenerse activo. Procure dormir lo suficiente. Y haga lo que necesite hacer para controlar el estrés, así se trate de recibir un masaje relajante, meditar o disfrutar algo de tiempo sin hacer nada. Y, cuando llegue el gran día, piense en cómo tomarse una pausa del bufé, así sea colaborando con la limpieza o jugando un juego de mesa después de la cena o, mejor incluso, saliendo a caminar en familia antes de lanzarse a los postres.

En mi familia, "Elena's Walk" (la caminata de Elena) se convirtió en una tradición de las fiestas, que empezó hace más de 15 años gracias a mi sobrina, Elena, y su mamá, que siempre querían salir después de la cena. Más allá de cuál sea la festividad, todos sabemos que debemos llevar nuestros gorros, guantes y zapatillas para poder salir a dar un paseo después del banquete. Cuando volvemos de nuestra caminata nos sentimos tan revitalizados que no nos molesta saltearnos el postre o al menos comer una porción más chica. No es sorprendente, se estima que nuestro cerebro puede demorar hasta 20 minutos en hacer llegar un mensaje desde nuestro estómago para que sepamos que estamos satisfechos. Tomarse una pausa para caminar o hablar, o ayudar a limpiar, puede darle a su organismo el tiempo necesario para saber si realmente quiere seguir comiendo o desea una porción de pastel.

Hay algunos otros trucos que también pueden ayudarle con la comida:

No llegue hambriento a una fiesta y trate de no empezar a beber alcohol apenas entra

Hay estudios que demuestran que beber alcohol con el estómago vacío aumenta el apetito. Por eso es importante comer una buena comida o al menos un bocadillo antes del evento principal. Procure que sea equilibrado, con algo de proteína y/o fibra, para que tenga sensación de saciedad por más tiempo, como algunos rollos de pavo orgánico envuelto en queso o verduras con hummus.

Disfrute el día

Sí, puede disfrutar su comida festiva sin culpa. Pero procure que su día de permiso no se extienda por más días o semanas. Haga lo mejor que pueda para volver a su rutina al día siguiente si puede. Tenga en cuenta que consumir 200 a 300 calorías extras al día por cinco o seis semanas pueden representar un aumento de peso de 2 a 3 libras o más durante la temporada festiva.

No olvide hidratarse

Todas las células de nuestro organismo necesitan agua para funcionar a su nivel más alto, especialmente durante el invierno, que tiende a ser muy seco. No solo eso, sino que además beber agua da sensación de saciedad, entonces comemos menos. Si no le gusta mucho beber agua, intente agregarle algún cítrico cortado o un poco de jugo de granada a su agua para disfrazarla.

Saboree lo que come

Según algunos estudios, está demostrado que comer conscientemente nos ayuda a hacerlo más lentamente, sentir mayor saciedad y, en definitiva, comer menos. Así que tómese su tiempo para saborear y disfrutar su comida.

Agregue más colores a la variedad de comidas festivas

Y con colores quiero decir vegetales. Así sea quien organiza la comida o le toque llevar un platillo para compartir, considere una guarnición de vegetales, como una enorme ensalada con una variedad de verduras de colores brillantes. Añadir vegetales a su mesa le agrega color festivo y a la vez fibras que producen saciedad y excelentes nutrientes para su organismo.

Siempre trate de mantener las fiestas en perspectiva. Recuerde que no todo se trata de los banquetes o las compras o el estrés, sino también de disfrutar tiempo con amigos y familiares.

_{Heather Baptiste fue entrevistada por Rachel Coppola para esta columna.}

_{Heather es estratega de compromiso con la salud de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts y una nutricionista registrada. ¿Tiene alguna pregunta sobre bienestar que quisiera que desarrollemos en una columna? ¡Contáctenos aquí!}