15 de diciembre de 2022
Es el momento ideal para aplicarse las vacunas antigripal y contra el COVID
Los médicos clínicos recomiendan encarecidamente vacunarse para evitar enfermedades graves este invierno
En medio del brote de casos de influenza en los Estados Unidos para esta temporada, los profesionales médicos dicen que este es el momento ideal para aplicarse la vacuna antigripal y la vacuna contra el COVID a fin de evitar enfermedades graves.
"El nivel de contagio de la influenza estacional es alto en todo el país", informan los CDC, hay 13 millones de personas enfermas, 120,000 hospitalizadas y 7,300 muertas por causa de la influenza en lo que va del otoño. La tasa creciente de personas hospitalizadas en esta primera parte de la temporada es la más alta desde 2010.
El Dr. Todd Ellerin, director del área Enfermedades contagiosas y vicepresidente del Departamento de Medicina de South Shore Hospital, es parte del conjunto de médicos que instan a sus pacientes a vacunarse contra el COVID y a aplicarse su vacuna de refuerzo contra la influenza; además, recalca que es seguro aplicarse ambas al mismo tiempo.
No hay riesgo alguno en aplicarse ambas vacunas a la vez y no hemos observado ningún efecto colateral en la mayoría de los pacientes, más allá de inflamación en el brazo.
Dice Ellerin
"Como ya se sabe, algunas personas sienten algo de fatiga o tienen un poco de fiebre u otros síntomas leves, pero esos efectos colaterales son leves o moderados la mayor parte del tiempo".
¿A quién afecta la gripe?
Casi todos los años en Estados Unidos, millones de personas se contagian de gripe, cientos de miles son hospitalizadas y miles más mueren por afecciones derivadas de la gripe, según indica el Departamento de Salud Pública de Massachusetts. La vacuna antigripal es especialmente importante para las personas que corren un mayor riesgo de desarrollar graves complicaciones derivadas de la gripe, entre las cuales se incluyen personas mayores de 65 años, mujeres embarazadas y niños pequeños, especialmente los menores de 6 años, además de quienes tienen problemas de salud subyacentes.
Las vacunas contra la gripe y el COVID son gratis y están disponibles ampliamente para personas mayores de 6 meses en los consultorios médicos y farmacias. Busque una vacuna contra la gripe en cualquier parte de EE. UU. Massachusetts también tiene sitios comunitarios de vacunación contra el COVID y dosis de refuerzo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan a las personas de 65 años en adelante que se apliquen una vacuna antigripal de dosis alta esta temporada.
"Estas vacunas no solo le protegen a usted, protegen también a quienes le rodean", dice Ellerin. "Si usted no contrae estos virus, no los contagiará a sus seres queridos más ancianos, a los niños pequeños ni a otras personas particularmente vulnerables".
Doble protección
Tanto la vacuna contra el COVID-19 como la vacuna antigripal son seguras y efectivas y han demostrado reducir el riesgo de contraer enfermedades graves, ser hospitalizado y de morir, comentó Ellerin. Los datos indican que las personas vacunadas que se contagian tienen menos probabilidades de ser hospitalizadas por causa de la gripe o del COVID.
Incluso en los años en los que la vacuna antigripal no coincide plenamente con la cepa del virus que está en circulación, la vacuna es efectiva para proteger a las personas de una enfermedad grave, afirmó Ellerin.
El nuevo refuerzo bivalente contra el COVID apunta contra la cepa original del virus y las subvariantes BA.4 y BA.5 de la Omicron, que circularán este otoño.
"En este momento, no hay duda alguna de que el refuerzo contra el COVID es cien por ciento efectivo para combatir al virus", señaló Ellerin. "De manera que este es el mejor momento para arremangarse y recibir el refuerzo contra el COVID. Sabemos que ambas vacunas son seguras y que reducirán la probabilidad de una infección grave".
Además, otras estrategias de mitigación, especialmente el uso de mascarilla, continúan siento eficaces contra la gripe y el COVID, agregó.
"Comprendo totalmente el hastío que tiene la gente respecto del uso de la mascarilla", mencionó Ellerin, "pero los datos recabados durante dos años han demostrado la efectividad de la mascarilla".
Por qué nos vacunamos
Siga leyendo para saber por qué algunos de nuestros líderes, cuidadores y vecinos decidieron vacunarse contra el COVID-19.
Imagen del Dr. Todd Ellerin de South Shore Health