La consulta de rutina anual de las personas mayores es más segura, sencilla e importante que nunca

Son muchos los adultos mayores que evitan las consultas médicas en persona por cuestiones que no revisten urgencia para minimizar el riesgo de exposición al virus en plena pandemia de COVID-19; por tal motivo, el personal clínico les recuerda que pueden hacer sus consultas de rutina anuales por video durante este período de emergencia de la salud pública.

"La consulta de rutina anual le permite a su médico de atención primaria tomarse el tiempo necesario para hacerle una evaluación integral, lo que incluye un análisis completo de su salud", dice el Dr. Anthony Zizza, gerontólogo.

La consulta de rutina anual consiste en una conversación que se tiene fuera del examen físico anual, aunque ambos se complementan para "obtener un panorama completo de la salud del paciente", dice Zizza, director médico regional de Landmark Health, un programa de llamadas residenciales que se ofrece a los miembros de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts Medicare Advantage con múltiples enfermedades crónicas.

¿Sabe cuál es la mejor parte? Debido a que la consulta de rutina anual es un servicio de atención de la salud preventivo, Medicare lo cubre en su totalidad para los adultos mayores, por lo que no tiene costo alguno, dice Zizza. Y las compañías de seguro como Blue Cross Blue Shield of Massachusetts cubren dicha consulta, es decir que no tiene costo, sea en persona o por video, lo cual es particularmente importante durante la pandemia de coronavirus, ya que tanto en Massachusetts como en el resto de la nación, los casos siguen aumentando.

Muchos planes de salud, como Blue Cross, también cubren un examen físico anual sin costo alguno para los adultos mayores. Sin embargo, los adultos mayores deben tener en cuenta que si su médico ordena análisis de sangre u otras pruebas médicas para tratar o diagnosticar una enfermedad, ya sea durante la consulta de rutina o durante el examen físico anual, dichos servicios se consideran de diagnóstico, por lo que tal vez deban pagarlos, dependiendo de cuáles son los beneficios de su plan de Medicare.

Las consultas de rutina de Medicare deberían incluir lo siguiente:

Zizza ofrece los siguientes datos para que sepa de qué manera se desarrollará la consulta y cómo aprovecharla al máximo:

• Su PCP le preguntará sobre su estado de salud y hablarán sobre cualquier enfermedad que usted pueda tener. Además, evaluará su estado físico, sus funciones cognitivas y su salud psicosocial.
• Su médico controlará su historial médico, sus antecedentes familiares, los medicamentos y suplementos que esté tomando en ese momento, y sus hospitalizaciones más recientes. Zizza insta a los pacientes a anotar toda esta información antes de su consulta: "Insto a mis pacientes a ser proactivos y venir a la consulta preparados para responder tantas respuestas como les sea posible".
• Su PCP le preguntará los nombres de sus demás proveedores para una mejor coordinación de su atención, por lo que Zizza recomienda hacer una lista con los nombres antes de ir a la consulta.
• Su médico también controlará sus últimas vacunas y pruebas de detección, por ejemplo, prueba de densidad ósea, análisis de antígenos de la próstata, mamografía y colonoscopía, para corroborar que estén actualizados y, de no ser así, programar nuevos exámenes.
• Su PCP le hablará sobre su alimentación, le preguntará si fuma y también le hablará sobre otros temas de salud; además, elaborará, junto a usted, un plan para abordar cualquier dificultad que tenga.

Tal vez le resulte útil descargar esta guía y llevarla con usted a su próxima consulta de rutina.

"La consulta de rutina anual es realmente muy completa", dice Zizza. "Y debido a que puede hacerla por video, es una fabulosa manera de estar al tanto de su estado de salud durante la pandemia".

FOTO DEL DR. ANTHONY ZIZZA POR CHRIS EVANS