La gravedad de la gripe alcanza el nivel más alto en Massachusetts esta temporada

Por primera vez en esta temporada, la gravedad de la gripe ha aumentado a niveles "muy altos", según el Departamento de Salud Pública de Massachusetts en su informe semanal más reciente sobre la gripe, mientras que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del país advierten que la actividad de la gripe en todo el país es probable que se mantenga alta al menos hasta finales de febrero.

No es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, dicen los médicos.

"La temporada de gripe no ha terminado y nunca es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe", dijo el Dr. Tom Hawkins, director médico de Blue Cross Blue Shield de Massachusetts.

“Flu activity is high in the U.S. and expected to continue for weeks,” the CDC states on its website.

Más de 26 millones de estadounidenses se han infectado con influenza esta temporada, lo que resultó en un estimado de 250,000 hospitalizaciones y 14,000 muertes, según los CDC. Actualmente, las enfermedades similares a la influenza son altas en 45 estados y todas las regiones están experimentando una cantidad de casos superior al promedio.

En Massachusetts, según un informe publicado por el Departamento de Salud Pública el 14 de febrero, la cantidad de casos ha ido en constante aumento desde el año nuevo, pasando de aproximadamente 50,000 a finales de diciembre a más de 63,000 para el 8 de febrero.

"Se está prestando mucha atención al nuevo coronavirus que se origina en China", dijo el Dr. Tom Hawkins, director médico de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "Pero los datos más recientes muestran que el mayor riesgo aquí en Massachusetts y EE. UU. es la gripe".

La vacuna contra la gripe, junto con una higiene adecuada, son las mejores maneras de evitar que contraiga las enfermedades virales más comunes del invierno, dijo Hawkins.

"Lávese las manos con frecuencia durante la temporada de resfríos y gripe, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con el pliegue del brazo cuando estornude o tosa, y quédese en casa y no vaya a la escuela o al trabajo cuando esté enfermo", dijo Hawkins. "Lo más importante es vacunarse contra la gripe".

Los funcionarios de salud del estado de Massachusetts dicen que la vacuna contra la gripe es una buena combinación para las cepas del virus que se han visto en el estado esta temporada de gripe. Los expertos en salud señalan que la vacuna no solo es eficaz sino también segura. Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de seis meses, con pocas excepciones, se vacunen contra el virus.

La vacuna no solo puede evitar que se enferme, sino que también puede prevenir la propagación del virus a aquellos que son demasiado jóvenes para recibir la vacuna, que están inmunocomprometidos o que corren mayor riesgo de sufrir complicaciones potencialmente mortales de la gripe, como la neumonía. Las personas en riesgo incluyen personas de 65 años o más, personas de cualquier edad con ciertas afecciones médicas crónicas (como asma, diabetes o enfermedades cardíacas), mujeres embarazadas, niños menores de 5 y especialmente los menores de 2.

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^{FOTO DEL Dr. TOM HAWKINS POR FAITH NINIVAGGI}