22 de febrero de 2021
Ayuda para los centros de salud comunitarios
Blue Cross proporcionará $1 millones en viajes de Lyft y otros medios de transporte para pacientes que desean vacunarse
Los centros de salud comunitarios de Massachusetts, que brindan servicio a muchas de las comunidades más afectadas por la pandemia de COVID-19, recibirán una gran ayuda del plan de salud más grande del estado y del Departamento de Salud Pública mientras se movilizan para vacunar a los pacientes.
En asociación con la Massachusetts League of Community Health Centers, Blue Cross Blue Shield of Massachusetts aportará $1 millón para financiar viajes gratis hacia y desde los centros de vacunación contra el COVID-19.
Siempre he dicho que quienes más cerca están de la enfermedad, más cerca necesitan estar de la vacuna.
"Los miembros de las comunidades a las que brindamos servicio han contraído la enfermedad, sufrido sus consecuencias e incluso murieron de manera desproporcionada a causa de este terrible virus", comenta Michael Curry, presidente y director ejecutivo de la Massachusetts League of Community Health Centers y miembro del grupo asesor sobre vacunas contra el COVID-19 del estado. "Nos enorgullece asociarnos con Blue Cross para ayudar a brindar a nuestros pacientes un mejor acceso a estas vacunas que salvan vidas".
La contribución de Blue Cross, que se suma a los $12.9 millones que el plan de salud sin fines de lucro y su fundación han invertido en la comunidad durante la crisis del COVID-19, ayudará a solventar decenas de miles de viajes gratis hacia y desde los centros de vacunación contra el COVID-19. Se espera que el programa esté en pleno funcionamiento antes del 19 de abril, cuando todos los residentes de Massachusetts sean elegibles para recibir la vacuna contra el COVID-19, y ofrecerá distintas opciones de transporte:
- Lyft Pass: veintitrés de los centros de salud comunitarios del estado han manifestado su interés en ofrecer cupones de viajes compartidos a los pacientes que necesiten transporte. Estos centros podrán ofrecer un Lyft Pass a los pacientes para que asistan y regresen de su cita de vacunación contra el COVID-19. El pase de transporte podrá canjearse a través de la aplicación de traslados Lyft.
- Lyft Concierge y Centro de llamadas de Blue Cross: desde abril, Blue Cross pondrá a disposición un centro de llamadas para permitir que los centros de salud comunitarios soliciten traslados en nombre de los pacientes que no tienen acceso a un smartphone o cuenta bancaria, a través de la plataforma Concierge de Lyft. El centro de llamadas funcionará de lunes a viernes de 8:30 a. m. a 4:30 p. m. y brindará atención a los pacientes en varios idiomas.
- Subsidios para centros de salud comunitarios: Blue Cross también proporcionó subsidios iniciales de $2,500 a 46 centros de salud comunitarios en todo el estado para apoyar los programas de transporte implementados actualmente o en desarrollo. Habrá más fondos disponibles a medida que el programa continúe.
Los centros de salud comunitarios de Massachusetts atienden a pacientes de todas las edades y orígenes raciales y étnicos, y representan una fuente importante de atención para mujeres y niños sin acceso a servicios de salud. En su mayoría, los pacientes de los centros de salud son personas de bajos ingresos, con seguro público o sin seguro, y tienen mayor riesgo de contraer enfermedades crónicas y complejas.
En el estado, 52 organizaciones de centros de salud comunitarios brindan atención médica de alta calidad a cerca de 1 millón de residentes del estado, aproximadamente 1 de cada 7 habitantes del estado, a través de más de 100 sitios en todo el estado. Muchos de esos residentes se encuentran en comunidades donde el virus se ha propagado ampliamente.
"Ahora el objetivo es vacunar a las personas, y acceder a esas citas es fundamental", afirma Andrew Dreyfus, presidente y director ejecutivo de Blue Cross. "Sabemos que la falta de acceso al transporte es un obstáculo importante en las comunidades más afectadas por el COVID-19. La amplia experiencia de los centros de salud comunitarios ayudará a conectar a más vecinos con las vacunas que pueden salvarles la vida y a poner fin a esta pandemia".
Sin duda, el transporte es un factor clave de la campaña de vacunación.
"El transporte es un componente esencial de la distribución equitativa y eficaz de las vacunas contra el COVID-19", destacan las National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine en el marco para la asignación equitativa de vacunas contra el COVID-19.
Encontrará lugares de vacunación aquí, y los residentes de Massachusetts pueden hacer clic aquí para encontrar un centro de salud comunitario cercano. Actualmente, el suministro de vacunas es limitado ya que las dosis se implementan en fases y su asignación se prioriza según el riesgo de infección o enfermedad grave. Entre los primeros beneficiarios se encuentran los residentes de 65 años o más, quienes pueden tener dificultades para llegar a los lugares de vacunación en transporte público, destaca Curry.
Muchos centros ansían ampliar el acceso a la vacuna.
"Desde que comenzó la pandemia, hemos estado en la primera línea de atención ofreciendo pruebas y tratamientos contra el COVID-19 en toda la comunidad local", comenta Manny Lopes, presidente y director ejecutivo de East Boston Neighborhood Health Center. "Ahora también estamos en la primera línea de la campaña de vacunación. Damos la bienvenida a esta nueva iniciativa que permitirá que los pacientes más vulnerables accedan más fácilmente a las vacunas que tanto necesitan".
Al mismo tiempo, la administración Baker proporcionará millones de dólares en fondos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a los centros de salud comunitarios del estado para aumentar la concientización sobre la seguridad de las vacunas en las comunidades desproporcionadamente afectadas por el COVID-19 con el objetivo de aumentar las tasas de vacunación.
La iniciativa "reconoce que los centros de salud comunitarios, los trabajadores de salud comunitarios y otros promotores comunitarios son personas cruciales y sumamente confiables para abordar las dudas con respecto a la vacuna contra el COVID-19 en las comunidades con mayor riesgo de contraer la enfermedad", afirmó la administración en un comunicado.
Todos sabemos que el COVID-19 no afectó a todas las personas por igual.
"Los sitios más afectados de Massachusetts son los lugares donde viven nuestros residentes negros, morenos, inmigrantes y de bajos ingresos", comenta Curry. Además, destaca que las tasas coinciden con la tendencia nacional que indica que las personas de color sufren tasas de infección, hospitalización y muerte por COVID-19 muchísimo más altas.
"No cabe la menor duda de que estas comunidades continúan soportando las peores consecuencias físicas, emocionales y financieras de esta pandemia”, afirma Curry. "Y en los 52 centros de salud comunitarios del estado somos testigos de ese sufrimiento todos los días. Lo más importante es que nuestros pacientes confían en nosotros. Y es esa confianza, junto con nuestra experiencia y conocimientos, lo que nos hace estar excepcionalmente calificados para hacer llegar la vacuna a las personas que más la necesitan".