Dónde encontrar atención de urgencia si la necesita este verano

Mientras muchos hospitales luchan este verano contra la escasez de personal y las largas esperas, los clínicos ofrecen alternativas a las concurridas salas de emergencia, tanto si está de viaje como en casa.

Los hospitales de todo el país informan sobre largas e inusuales esperas y salas de espera repletas. En ocasiones, los servicios de emergencia están tan desbordados que se ven obligados a atender a los pacientes en los pasillos.

"La buena noticia es que el sistema de atención médica está ofreciendo más opciones cuando se trata de atención de urgencia para necesidades médicas menos graves", señala la Dra. Ashley Yeats, médica y vicepresidenta de operaciones de atención médica de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "La sala de emergencia de su hospital local debe reservarse a los enfermos y heridos críticos".

Muchos hospitales, consultorios médicos e incluso planes de atención médica como Blue Cross ofrecen una serie de opciones para las personas que necesitan atención fuera de horario o de urgencia.

¿Y si me preocupa un problema de salud?

• Primero, llame a su proveedor de atención primaria. "Para la atención de urgencia, lo primero que debe hacer es consultar con su proveedor de atención primaria", dijo Deb Vona, vicepresidenta de operaciones clínicas de Blue Cross. "Muchos tienen horarios de atención extendidos, están abiertos los fines de semana y cuentan con clínicos que pueden ofrecer orientación las 24 horas del día los 7 días de la semana simplemente cuando se llama al número de su consultorio principal".
  
• Más información sobre los recursos que ofrece su plan de salud. Por ejemplo, Blue Cross ofrece a sus miembros acceso a una línea de atención de enfermería en tiempo real las 24 horas del día los 7 días de la semana, cuyo número aparece en el reverso de su tarjeta de miembro. Los miembros pueden hablar gratuitamente con personal de enfermería certificado, hacer preguntas y obtener asesoramiento, incluso si es necesario acudir a la sala de emergencia en mitad de la noche para atender a un ser querido enfermo.
  
  
• Tenga en cuenta la atención de urgencia virtual, a la que se puede acceder más fácilmente desde la pandemia de COVID. Los miembros de Blue Cross tienen acceso a Well Connection, un proveedor nacional de telesalud que ofrece atención médica y cuidado de la salud mental por teléfono o por video.
  
• Si tiene un proveedor de atención primaria virtual, tiene acceso a una variedad de opciones en línea o en persona. Por ejemplo, la red de Blue Cross incluye grupos clínicos innovadores como Carbon Health, un proveedor nacional con cinco ubicaciones en Massachusetts que acepta pacientes sin cita previa y ofrece citas en el mismo día para casos urgentes. Entre los servicios adicionales se incluyen primary care, mensajes directos con equipos de atención y consultas virtuales. La red también incluye Firefly Health, un consultorio de primary care virtual que atiende a pacientes por video y chatea y los conecta con las opciones de atención presencial correctas, siempre que sea necesario. Además de las consultas de primary care, los pacientes de Firefly obtienen acceso a consultas virtuales en el mismo día para casos urgentes, con clínicos que responderán dentro de un plazo de 60 minutos posteriores a la solicitud.
  
• Consulte los centros de atención de urgencia presencial. La mayoría están abiertos los siete días de la semana y muchos aceptan seguros, pero primero verifique si está cubierto. En Massachusetts, existe una amplia variedad de centros, muchos de los cuales están gestionados por hospitales, disponibles en todo el estado. Por ejemplo, South Shore Health y Mass General Brigham, que se encuentran entre los hospitales que informaron salas de emergencia repletas de gente en meses recientes, ofrecen su propio sistema de prácticos centros de atención de urgencia.

¿Cuándo un síntoma es una emergencia?

Presentarse en la sala de emergencia de su hospital local está justificado si una persona está experimentando:

• Dolores en el pecho o dificultad para respirar.
• Quemaduras o cortes graves, especialmente si hay una hemorragia que no se puede controlar.
• Dificultad para hablar, debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo.
• Desmayos o cambios en el estado mental.
• Lesiones en la cabeza o en los ojos.
• Vómitos o diarrea persistente.

Yeats recomienda llamar al 911 de inmediato si una persona está inconsciente o no responde, sangra mucho o es incapaz de moverse tras un evento traumático como una mala caída o un accidente de auto.