15 de junio de 2023
Contar su historia con orgullo
El seguro de salud para la atención de confirmación de género brinda tranquilidad en un momento de vulnerabilidad
Durante muchos años, Cheryl Katon vivió con dos identidades: la de hombre, con la que se mostraba diariamente en el trabajo, y la de mujer, que era su verdadera identidad y desarrollaba en su vida personal.
"Cuando finalmente comencé mi transición médica para poder vivir de forma auténtica donde fuera que estuviera, mi esposa y mi proveedor de atención médica me brindaron su apoyo", recuerda. "Deseaba recibir ese mismo apoyo y comprensión de mi plan de salud".
Así que aceptó un empleo en Fenway Health en Boston, el cual ofrecía el seguro de salud de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts y los beneficios que buscaba.
Blue Cross, el primer plan de salud del estado en cubrir cirugía de reconstrucción facial, es uno de los pocos planes de salud que cubren cirugía de las cuerdas vocales y terapias relacionadas para miembros en transición. El plan de salud sin fines de lucro tampoco requiere autorización previa para la mayoría de los tratamientos no quirúrgicos de sus miembros transgénero.
"Para mí, la parte más importante de mi transición ha sido la reconstrucción facial", recuerda Katon, quien se sometió a dos procedimientos.
"Cuando me realicé esas cirugías, hacía poco tiempo que era miembro pero igualmente Blue Cross cubrió todo. Eso me llenó de tranquilidad", afirma. "Mi confianza con respecto a mi aspecto es fundamental y nunca había sido tan alta".
Al mirarme en el espejo, veo a la persona que realmente soy,
comenta Katon
Hoy, como vicepresidente de Desarrollo de Recursos y Participación de Donantes en Fenway Health y líder de la comunidad transgénero, Katon se enorgullece de hablar sobre su transición.
"He tenido tanta suerte en mi recorrido...", comenta.
Satisfacer una necesidad crucial
El tipo de atención que recibió Katon puede ayudar a aliviar la disforia de género —la afección médica definida por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría como un "conflicto entre el género físico o asignado de una persona y el género con el que se identifica".
Puede ser difícil acceder al tratamiento: según un estudio, aproximadamente 1 de cada 5 personas de los 1.4 millones de adultos transgénero en los Estados Unidos pospone o se abstiene de recibir atención médica por temor a la discriminación. En otra encuesta, un 50 % de los pacientes transgénero dijo haber tenido que explicar a sus médicos sobre los problemas de salud específicos de las personas transgénero. Y muchos carecen de cobertura de seguro para tratamientos y procedimientos orientados a la confirmación de género, como terapia hormonal y reconstrucción genital.
"Realmente estamos comprometidos con la equidad en la salud y con la prestación de servicios y apoyo a quienes podrían estar pasando un momento en su vida en el que cada día y cada instante es difícil de sobrellevar", afirma la Dra. Monica Ruehli, una médica que además es directora de Confirmación de Género y Salud Reproductiva de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts.
Nuestro objetivo es ayudar a todos nuestros miembros a llevar una vida saludable y productiva
Dra. Monica Ruehli
Esta primavera, el plan de salud comenzó a formar un equipo de especialistas que pueden responder las preguntas de los miembros sobre la atención de confirmación de género y la salud reproductiva. Los especialistas comparten información sobre los servicios cubiertos y las pólizas médicas relacionadas, y ayudan a los miembros a entender el sistema médico o los vinculan con administradores de casos de enfermería de Blue Cross quienes pueden ofrecer orientación clínica adicional sobre su salud y tratamiento.
"Seguimos desarrollando nuestras ofertas de atención de confirmación de género y salud reproductiva. Creemos que cada persona, independientemente de su identidad de género, merece atención de salud de excelente calidad", asegura Ruehli. "Nos enorgullece brindar acceso a servicios que confirman y ayudan a nuestros miembros de las comunidades transgénero y no conformes con su género".
Tranquilidad
Ese tipo de acceso a la atención, afirma Katon, brinda tranquilidad en el momento de mayor vulnerabilidad.
"La mayoría de las personas transgénero pierden algo, o todo, durante su recorrido: su cónyuge, su trabajo y el seguro que este le ofrece, la casa, los niños...", comenta. "Lo último que necesita una persona en transición son los obstáculos establecidos por su plan de salud".
En su caso, asegura Katon, "Blue Cross ha ayudado a agilizar mi transición".
Eso es lo que desea lograr el plan de salud, afirma Kate Watson, quien codirige el equipo de Salud Reproductiva y Atención de Confirmación de Género.
Nuestro objetivo es tomar su mano y hacer que se sienta bienvenido, aceptado y parte de nuestra familia en todo lo relativo a su atención médica,
afirma Kate Watson
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FOTO DE CHERYL KATON, POR JIM GOFF