10 de agosto de 2023
Un recordatorio para padres y alumnos
Al aproximarse un nuevo año escolar, es el momento ideal para que los niños se realicen los exámenes de la vista, por su bienestar educativo y social además de por su salud física, aseguran los expertos.
"La vista se desarrolla durante la infancia, y es mejor diagnosticar y tratar los problemas oculares de forma temprana", afirma Mei Mellott, MD, oftalmóloga y cirujana ocular de Atrius Health.
Los exámenes de la vista a temprana edad son muy importantes, afirma Mellott. "Los niños pequeños con visión borrosa a menudo no se quejan de ella porque a veces no saben lo que es ver normalmente".
Además, los problemas de la vista en los niños pueden provocar toda una serie de efectos dominó que impactan en su autoestima, rendimiento escolar e interacciones sociales.
Mellott señala que los pediatras tienen las herramientas necesarias para realizar exámenes de la vista y alienta a los padres a preguntar acerca de este examen en los chequeos de salud de sus hijos.
Los planes de salud, incluido Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, ofrecen cobertura para exámenes de la vista en niños. Los planes de visión como Blue 20/20 de Blue Cross también ofrecen cobertura para los exámenes anuales de la vista, anteojos y lentes de contacto para niños.
Mellott, proveedora en la red de Blue 20/20, ofrece a los padres los siguientes consejos:
- Los pediatras o médicos pediátricos son quienes revisan a recién nacidos, bebés y niños pequeños.
- Los niños deben realizarse los exámenes anuales al comenzar el preescolar o el jardín de infantes y hasta 5.º grado; un examen de 6.º a 8.º grado, y un examen de 9.º a 12.º grado.
- El examen se puede realizar con una máquina de evaluación de la vista o una tabla optométrica desde los 3-5 años, y se usa una tabla optométrica a partir de los 6 años.
- Las enfermeras escolares, médicos escolares, pediatras y otros proveedores de atención médica pueden llevar a cabo los examenes.
- Si no es posible realizar un examen de la vista, se debe derivar al niño para que consulte a un oftalmólogo con experiencia en atención pediátrica.
- Además de estas pautas, Mellott alienta a los padres a usar el sentido común: "Si cree que algo anda mal con la visión de su hijo, consulte a su médico".
Estos son algunos problemas comunes de la vista
que Mellott suele ver en los niños:
Los errores de refracción (como la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo) dificultan que los niños vean con claridad. La forma del ojo determina los errores de refracción.
El tratamiento de los errores de refracción en los niños incluye el uso de anteojos o lentes de contacto para mejorar la visión.
La ambliopía (disminución de la visión u "ojo vago") ocurre cuando la visión no se desarrolla adecuadamente durante la niñez.
Las causas comunes de la ambliopía son el error de refracción, el estrabismo (desalineación del ojo) o problemas físicos con el ojo, como cataratas, que pueden bloquear la visión de los niños, afirma Mellott.
"Es importante tratar la ambliopía cuando el niño es pequeño para aumentar la posibilidad de que su vista se desarrolle adecuadamente", comenta. Aclara que la ambliopía se puede tratar con anteojos, parches para los ojos y gotas oftalmológicas.
El estrabismo (desalineación de los ojos) ocurre cuando los ojos no están rectos y apuntan en direcciones diferentes. Los niños con estrabismo deben ser derivados a un oftalmólogo pediátrico. Los anteojos y la cirugía de los músculos oculares pueden ser una opción.
"Mi objetivo es que cada niño tenga la mejor visión posible", asegura Mellott. "Los avances en el tratamiento y la tecnología de los exámenes de la vista significan que más niños pueden disfrutar de ver con claridad".
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