La importancia del trabajo comunitario

Una explosión de días de trabajo voluntario en toda la compañía está demostrando ser un gran impulso para las empresas que buscan mayor participación en el lugar de trabajo, compañías y organizaciones sin fines de lucro que necesitan ayuda en proyectos clave, y empleados que perciben un refuerzo de su propio bienestar social, dicen los expertos.

"Todos somos seres sociales y también sabemos que ser generosos nos ayuda a sentirnos positivos. Hacer trabajo voluntario en equipo combina estos dos elementos clave de la salud mental", dice el Dr. Ken Duckworth, director médico de la National Alliance on Mental Illness y director de salud conductual en Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, cuyo Día de Servicio atrae a miles de empleados para participar de forma voluntaria en proyectos que se llevan a cabo en Massachusetts durante todo el año.

Reunir a las personas en torno a un objetivo común y darles la oportunidad de interactuar fuera de la oficina y conectarse en un nivel humano les permite desarrollar relaciones y vínculos reales, agrega Duckworth.

Entre las compañías que tienen un programa formal de voluntariado, alrededor del 60% organiza un día o una semana de servicio anual, incluidas Comcast, Deloitte, Liberty Mutual y Timberland.

"Además de los beneficios sociales, se ha demostrado que el voluntariado conduce a una variedad de resultados para los empleados que participan, incluidos: mayor variedad de tareas, desarrollo de liderazgo, cohesión social, una sensación más profunda de pertenencia y mayor compromiso con su empleador", dice Katherine Smith, directora ejecutiva de Boston College Center for Corporate Citizenship. "Todos estos resultados contribuyen no solo a una mejor productividad en el trabajo sino también a un mejor bienestar para los empleados mismos".

El voluntariado resuena con los empleados, en particular con la generación del milenio que, según las encuestas, están muy involucrados con asegurar que los valores de su compañía se alineen con los propios. La encuesta sobre voluntariado 2017 de Deloitte reveló que el 89 % de los empleados manifiesta que las oportunidades de trabajo voluntario patrocinadas por la compañía ofrecen un entorno laboral mejor, y el 74 % cree que el voluntariado brinda una mayor sensación de propósito.

Según el Estudio de participación comunitaria del Center for Corporate Citizenship, el 95 % de las compañías que miden la relación entre el voluntariado y la participación de los empleados descubrió que hay una correlación positiva entre la participación de los voluntarios y los puntajes más elevados de compromiso.

Eso se comprobó en Blue Cross.

"El Día de servicio es conocido en nuestra empresa como el mejor día del año", dijo Andrew Dreyfus, director general y presidente de Blue Cross, cuyo plan de salud sin fines de lucro ha estado participando en un día de voluntariado que involucra a toda la empresa por casi una década, después de que un empleado lo sugiriera. "Ha sido tan reconfortante ver que una idea que fue propuesta por los empleados se convierta en un pilar fundamental de nuestra estrategia comercial y de retribución a la comunidad".

Los proyectos varían de preparación de comidas para los pacientes enfermos de gravedad hasta la plantación de árboles en parques urbanos y limpieza de campamentos para los jóvenes marginados.

El 20 de septiembre, 3,000 empleados, alrededor del 90 % de la empresa, participaron en trabajos voluntarios para apoyar 52 proyectos comunitarios que tienen como objetivo mejorar la salud de las comunidades en Massachusetts, como se ve en el mapa interactivo y en las fotos de arriba. Con grupos de 30 a 100 empleados que dedican varias horas de trabajo voluntario en docenas de sitios de proyecto, los asociados aportaron en total 20,000 horas de servicio voluntario y la compañía donó más de $300,000 en subsidios para cubrir el costo de los materiales del proyecto.

El impacto sobre las organizaciones sin fines de lucro es potente.

"Nuestros voluntarios pudieron avanzar o completar proyectos que, en algunos casos, les hubieran tomado meses o años concretar", dijo Marc Mahan, director de voluntariado en The Trustees,un grupo de preservación de tierras y socio del Día de servicio de Blue Cross de hace mucho tiempo. "Con el apoyo financiero y voluntario de Blue Cross en el Día de servicio, podemos asegurar que nuestros miles de senderos sean accesibles, y nuestra propiedad esté limpia y mantenida para que las familias puedan disfrutar todo el año".

_{FOTO DEL ENCABEZADO POR FAITH NINIVAGGI | FOTOS DE LAS DIAPOSITIVAS POR FAITH NINIVAGGI, ION SOKHOS Y STEPH PAULOVICH}