14 de diciembre de 2023
El momento ideal para las vacunas actualizadas contra el COVID-19 y la influenza
A medida que aumentan los casos en los EE. UU., las vacunas son gratuitas, accesibles y eficaces para prevenir enfermedades graves durante la temporada festiva
Los médicos instan a vacunarse contra la gripe y el COVID-19 a medida que los casos aumentan en todo el país y comienza la ajetreada temporada de fiestas y viajes.
"Estas vacunas ayudan a prevenir infecciones, enfermedades y hospitalizaciones, y son una excelente manera de garantizar que usted y su familia tengan un invierno saludable", afirma el Dr. Ashley Yeats, médico y vicepresidente de Operaciones Médicas de la organización sin fines de lucro Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "Afortunadamente, este año contamos con vacunas actualizadas, en especial porque la circulación de ambos virus comienza a aumentar en las comunidades de todo EE. UU.".
¿Cuál es la tendencia ahora?
Según los datos de diciembre del monitoreo de aguas residuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que realizan el seguimiento de la presencia del virus en las plantas de tratamiento de aguas residuales, el COVID está circulando a nivel nacional a un ritmo más alto que en cualquier otro momento de los últimos 11 meses, en línea con tendencias pasadas, las cuales han mostrado un aumento durante los períodos de reunión de las vacaciones de invierno.
Según los CDC, la gripe estacional también se está propagando a un ritmo rápido.
"La actividad de la influenza estacional continúa aumentando en la mayor parte del país, y las áreas sudeste y centro-sur del país reportan los niveles más altos de actividad", informaron los CDC a mediados de diciembre.
Lo que debe saber sobre las vacunas
Las vacunas contra la gripe y el COVID están disponibles en el consultorio de su médico, en su farmacia local y en los centros de salud, y los médicos recomiendan las vacunas anuales para todas las personas de 6 meses o más.
Las vacunas fueron modificadas por científicos a principios de este año para tratar de atacar las versiones de los virus que más circulan esta temporada.
"Las vacunas actualizadas para los virus como la influenza y el COVID-19 son necesarias porque la protección que brindan las vacunas o infecciones previas disminuye con el tiempo", comenta Yeats. "Hemos sido testigos de la eficacia de las vacunas anuales contra la gripe por décadas para reducir las infecciones, hospitalizaciones y muertes, y las vacunas contra el COVID-19 han demostrado una eficacia similar durante los últimos tres años".
Ambas vacunas son seguras y aumentan la protección, con efectos secundarios mínimos
Dr. Ashley Yeats
Los beneficios en números
En un año promedio, los investigadores han detectado que la vacunación contra la influenza previene 7.5 millones de casos de influenza y reduce drásticamente el ingreso a las UCI por parte de adultos y niños.
"La vacuna anual contra la influenza es fundamental para adultos de 65 años de edad o más, niños menores de 5 años y personas con el sistema inmunitario debilitado", asegura Yeats, "pero es beneficiosa para todos".
Los estudios han descubierto tendencias similares en las vacunas contra el COVID-19: por ejemplo, las vacunas han demostrado tener una eficacia del 90% para prevenir muertes por COVID-19 en adultos y una eficacia del 74% para prevenir la hospitalización en niños.
¿Quiénes deberían vacunarse?
Se recomiendan ambas vacunas para todas las personas de 6 meses o más, independientemente de que se hayan vacunado con anterioridad.
Se las administra en dosis únicas, y "está bien recibir la vacuna actualizada contra el coronavirus al mismo tiempo que la vacuna contra la influenza", señala Yeats.
Los niños que tienen de 6 meses a 4 años y nunca recibieron una vacuna contra el COVID-19 deben recibir lo que se conoce como "esquema principal" de vacunación que consta de dos o tres vacunas administradas con algunas semanas de diferencia. Sucede lo mismo con los adultos inmunosuprimidos que nunca se han vacunado contra el COVID-19.
Las personas que se han vacunado recientemente pueden esperar dos meses antes de recibir la vacuna actualizada contra el COVID-19; aquellas que han estado infectadas recientemente pueden esperar tres meses, o recibirla tan pronto como se sientan mejor.
¿Qué costo tienen?
Las vacunas contra la influenza y el COVID-19 son gratuitas para todas las personas con seguro de salud, incluidos planes privados como Blue Cross además de Medicare y Medicaid. Se está implementando un programa federal para ofrecer las vacunas sin costo a las personas sin seguro en los centros de salud, departamentos de salud y farmacias.
¿Cómo puedo encontrar una vacuna?
- Para obtener información sobre las vacunas contra la influenza, visite https://www.vaccines.gov/find-vaccines/
- Para obtener información sobre las vacunas contra el COVID-19, consulte https://www.vaccines.gov/.
- En Massachusetts, ingrese aquí para ver las clínicas móviles de vacunación contra el COVID-19.
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