Los líderes de la medicina hablan sobre racismo en voz alta

Las organizaciones de atención médica y los líderes en el campo de la medicina se están expresando en voz alta sobre el racismo y la brutalidad de la policía en medio de una ola de protestas originadas por la muerte de George Floyd a manos de la policía de Minnesota.

"La semana pasada, una vez más, el foco de atención se centró en las brutales desigualdades que existen en nuestro país", escribió Andrew Dreyfus, director ejecutivo de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, en una carta abierta dirigida a los 3800 empleados del plan de salud sin fines de lucro. "La muerte de George Floyd a manos de la policía fue una atrocidad moral. Sin embargo, nos enfrentamos a una verdad que va más allá de la muerte de un hombre. Sabemos que los afroamericanos son hospitalizados y mueren a causa del COVID-19 en una proporción mayor. Sabemos que los índices de desempleo nunca antes vistos en medio de la pandemia están afectando a las comunidades de color en mayor medida. Sabemos que estas condiciones crueles, y los actos de intolerancia y brutalidad que quedaron expuestos frente a las cámaras, no son nuevos, sino que se desprenden de generaciones de racismo estructural".

Los miembros de la comunidad médica tienen un rol especial frente a la injusticia, afirmaron los líderes en el ámbito de la salud.

"Como médicos, podemos comenzar por informarnos sobre la manera en que el racismo y el prejuicio implícito afectan la salud de los pacientes que tratamos y las comunidades donde vivimos y trabajamos. Podemos comenzar por conocer las razones por las que el racismo es, en realidad, una crisis de la salud pública".

"Sabemos que podemos hacer mucho más para combatir la injusticia en nuestros hogares y en todo el país", expresó Blue Cross Blue Shield Association, cuyas organizaciones de miembros brindan seguro a un tercio de todos los estadounidenses, en un compromiso de seis partes. "Y haremos mucho más. Tomaremos medidas concretas para poner un freno a las injusticias en nuestras comunidades, y para eliminar las barreras que impiden el acceso a la salud, el bienestar y la seguridad de forma equitativa para todos".

Según expresan los académicos, el racismo es un área de estudio cada vez más abordada por los investigadores médicos que examinan los factores determinantes de la salud.

"Los miembros de nuestras comunidades afroamericanas y quienes viven en zonas marginales, y a menudo no tienen voz, sufren y se mueren a causa de enfermedades y afecciones de manera desproporcionada", escribió George Q. Daley, decano de la Facultad de Medicina de Harvard en una carta a los profesores y los estudiantes.

Y la pandemia de COVID-19, que está matando a los afroamericanos en mayor proporción que a las personas blancas, ha resaltado las desigualdades estructurales que existen en Estados Unidos.

"Los efectos del COVID-19 en comunidades de escasos recursos no solo se relacionan con las afecciones médicas preexistentes sino también con las condiciones sociales preexistentes, tales como la falta de acceso a atención médica de calidad, empleos, educación y vivienda", escribió la American Heart Association en una declaración titulada "What does the life - and death - of George Floyd, Breonna Taylor and Ahmaud Arbery mean for the health of Blacks in America?" "Los obstáculos que se interponen en el acceso a la atención en nuestro país perpetúan las desigualdades que esta pandemia está resaltando".

La pandemia es la nefasta gota que rebalsó una ola de muertes de personas afroamericanas de gran notoriedad, incluido Floyd, quien murió luego de que un oficial de policía de Minneapolis, acusado luego de homicidio, se arrodilló sobre su cuello durante casi noventa minutos; Arbery, un corredor afroamericano desarmado, quien murió en su vecindario de Georgia a manos de hombres blancos que le confundieron con un ladrón; y Taylor, técnica de una sala de emergencias de Louisville, Ky., quien fue asesinada en su cama por la policía mientras ejecutaban una orden de ingreso sin aviso previo en busca de otra persona.

La brutalidad de la policía es un tema de salud, además de un tema social y legal, escribieron el Dr. Jesse M. Ehrenfeld, presidente de la junta de la American Medical Association, y la Dra. Patrice A. Harris, presidente de la AMA.

"La fuerza excesiva de la policía es un tipo de violencia comunitaria que fomenta lesiones costosas e innecesarias, además de morbilidad y muertes prematuras", escribieron en una carta abierta publicada en la página de inicio de la principal organización médica del país. "Nuestro país, y nuestra sociedad, exigen mucho más".

Lea la carta completa de Andrew Dreyfus a continuación:

^{Estimados colegas:}

^{En Blue Cross, trabajamos todos los días para crear una cultura que nos permita hablar en voz alta sobre el prejuicio y la injusticia.}

^{Es momento de que alce mi voz, con tristeza y con furia.}

^{La semana pasada, una vez más, el foco de atención se centró en las brutales desigualdades que existen en nuestro país.}

^{La muerte de George Floyd a manos de la policía fue una atrocidad moral. Sin embargo, nos enfrentamos a una verdad que va más allá de la muerte de un hombre.}

^{Sabemos que los afroamericanos son hospitalizados y mueren a causa del COVID-19 en una proporción mayor. Sabemos que los índices de desempleo nunca antes vistos en medio de la pandemia están afectando a las comunidades de color en mayor medida. Sabemos que estas condiciones crueles, y los actos de intolerancia y brutalidad que quedaron expuestos frente a las cámaras, no son nuevos, sino que se desprenden de generaciones de racismo estructural.}

^{Es hora de reflexionar sobre el dolor y la angustia de los afroamericanos. En palabras simples: apoyamos a nuestros colegas afroamericanos. No puedo siquiera imaginar el dolor que están sintiendo, pero los apoyo como colega y los acompaño en la tarea de descubrir qué podemos hacer para ayudar a abordar el racismo en este país.}

^{A nivel personal, también es momento de mirar hacia adentro y preguntarnos qué podemos hacer para abordar el racismo. Es momento de comprometernos a alzar nuestra voz si detectamos prejuicios, discriminación u hostilidad en el lugar de trabajo y en nuestras comunidades.}

^{Hoy me reuní con nuestro Consejo de Diversidad e Inclusión para discutir sobre cómo podemos continuar escuchando y reconociendo el dolor, abriendo el diálogo y combatiendo las desigualdades raciales en la atención médica, pero de otras formas. Lo haremos con la empatía y la innovación que siempre nos han caracterizado.}

^{La atención médica es un asunto de justicia social y racial. Hace más de una década, nuestra compañía y la Fundación crearon una hoja de ruta que nos ha permitido brindar cobertura médica casi universal en nuestro estado. Cada año, ofrecemos nuestro trabajo voluntario y donamos millones a organizaciones comunitarias que se dedican a la equidad en la atención médica. Nuestra compañía se funda sobre los cimientos de la confianza y la inclusión.}

^{Es momento de seguir construyendo sobre esos mismos cimientos, tanto en grandes medidas como en pequeñas conversaciones. Nuestros Grupos de Recursos para Empleados fomentan el diálogo en torno a la justicia social, y les invito a participar de las conexiones significativas que están ofreciendo en línea durante estos días.}

^{También es momento de buscar apoyo si es necesario. Nuestro programa de asistencia al empleado, LifeWorks, ofrece servicios de asesoramiento confidenciales, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.}

^{Estoy orgulloso de los valores de nuestra compañía: diversidad, inclusión, equidad y respeto. Busquemos maneras significativas de poner en práctica nuestros valores hoy y en los años venideros, imitando el espíritu poderoso de la poeta Maya Angelou, quien escribió:}

^{Pueden pisotearme y hundirme en el lodo}

^{Pero aún así, como el polvo, me levantaré.}

^{En medio del dolor y la ira, nos levantaremos. Y a medida que nos levantemos, nos apoyaremos unos a otros.}

^{Gracias, como siempre, por su espíritu de bondad y empatía, y por su sólido compromiso con nuestra comunidad.}

^Andrew

^{FOTO DE ANDREW DREYFUS Y LA DRA. PHILOMENA ASANTE DE FAITH NINIVAGGI}