Las empresas de Massachusetts le hacen frente al desafío

Las empresas de Massachusetts aportan energía, compasión e innovación a la lucha contra la pandemia de COVID-19. Coverage está destacando a una muestra diversa de empresas que están contribuyendo en varios sectores. Esta es la primera de nuestra serie.

New Balance

New Balance, fabricante de ropa y calzado deportivo con sede en Boston, comenzó a producir mascarillas faciales de uso general para trabajadores de la salud, con el objetivo de fabricar hasta 100,000 mascarillas por semana en sus fábricas de Lawrence, Mass., y Norridgewock, Maine, a mediados de abril. La empresa trabajó con instituciones médicas y de investigación y desarrollo locales para crear un prototipo de una mascarilla que cumpliera con los requisitos de la FDA, y comenzó la producción en menos de una semana.

Un portavoz de New Balance dijo que la compañía está suministrando las mascarillas de cinco capas, hechas de espuma de poliuretano, tela no tejida fundida por soplado, nailon y poliéster, ya sea al costo o como una donación a los centros de atención médica locales en Massachusetts y Maine. El equipo ya está trabajando en el diseño de otros elementos del equipo de protección personal, tales como protectores para los pies. La empresa obtiene materiales a través de su cadena de suministro nacional, incluidas empresas certificadas para suministrar a la industria médica.

"Esta iniciativa ha mantenido a muchos de nuestros asociados orgullosamente comprometidos durante esta crisis económica y de salud pública mientras nuestros clientes minoristas tradicionales están cerrados debido a la pandemia de COVID-19".

SencorpWhite

En lugar de construir máquinas que produzcan bienes de consumo de plástico, como platos, bandejas y paquetes para pilas AA, el fabricante SencorpWhite, con sede en Hyannis, convirtió rápidamente las máquinas existentes para ayudar a fabricar las mascarillas faciales N95 que se necesitaban con urgencia.

El equipo altamente calificado trabajó a la velocidad de la luz para diseñar, construir y enviar dos máquinas a Honeywell en Rhode Island en menos de una semana. Actualmente están trabajando en una tercera máquina con planes para construir una cuarta. Las máquinas utilizan tecnología de termoformado, aplicando calor y luego moldeando un material, para producir en masa la capa exterior de las mascarillas. Trabajando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, las máquinas pueden producir 3 millones de unidades en una semana.

"Tenemos la misión de cumplir con los pedidos y hacer nuestro aporte", dijo Scott Boyson, gerente de marketing de Sencorp. "Tenemos suerte de estar en una posición que nos permite ayudar; nos enorgullece mucho eso".

La compañía continúa construyendo otras máquinas que sirven a la industria de la atención médica, incluidas aquellas que esterilizan dispositivos médicos y producen equipos para farmacias de hospitales.

"Con los desafíos que implica, estamos aquí para ayudar", dijo Keith Blackwell, supervisor de termoformado de Sencorp.

"No hay nada más importante que mantener seguros a nuestros trabajadores de la salud. Son el recurso más importante en esta crisis".

South Shore Health

Con pruebas rápidas, desinfectante y equipo de protección personal escasos, South Shore Health en Weymouth tomó el asunto en sus propias manos, literalmente. Los equipos de microbiología, farmacia e imprenta de la organización desarrollaron métodos innovadores para realizar pruebas y crear desinfectantes para manos y protectores faciales para colegas.

El gerente de operaciones de South Shore, Jason St. Amour, tomó una fórmula de desinfectante de manos en línea de la Organización Mundial de la Salud y, usando una mezcla de alcohol isopropílico, peróxido de hidrógeno y glicerina, él y sus colegas "pusieron el preparado en recipientes comprados a una cadena nacional de ferretería, mientras se utilizaron instrumentos de composición farmacéutica estándar". El equipo produjo cientos de botellas de cuatro onzas.

Los trabajadores de la imprenta también colaboraron para producir protectores faciales para sus colegas. Obtuvieron los materiales necesarios, detuvieron temporalmente otros proyectos y fabricaron protectores faciales para el personal que trata a pacientes con COVID-19 en salas de emergencia, unidades de cuidados intensivos y sitios de prueba de virus.

Durante el inicio de la pandemia, la supervisora de microbiología de South Shore Health, Eve Bankert, reconoció la oportunidad de realizar pruebas internas en respuesta a las esperas de días para obtener los resultados de los proveedores de pruebas. La experta en microbiología presentó sus ideas a Kris Young, directora ejecutiva de servicios de farmacia, laboratorio y nutrición clínica, quien le dio a Bankert su aprobación para poner en marcha el esfuerzo a toda velocidad.

¿El resultado? Su laboratorio de pruebas interno comenzó sus actividades el 31 de marzo. A tan solo dos semanas de iniciar operaciones, los resultados de las pruebas se devolvieron en apenas cinco horas y ese tiempo de respuesta continúa disminuyendo. Cuando los pacientes pueden ser dados de alta de manera segura, South Shore Hospital puede liberar camas para otras personas que las necesitan, lo cual es especialmente crítico durante la oleada de contagios de COVID-19.

M.S. Walker

En una línea de producción de M.S. Walker en Boston, las botellas destinadas a contener bebidas espirituosas y licores ahora se llenan con desinfectante para manos. El importador, distribuidor, embotellador y proveedor nacional de vinos y licores de propiedad familiar proporciona más de 100,000 botellas de desinfectante gratis a los socorristas y otras organizaciones que necesitan el producto.

"Pudimos cambiar nuestras capacidades de producción a desinfectante en cuestión de días", dijo un portavoz de M.S. Walker. "Nuestro talentoso equipo y el rápido acceso a los ingredientes que teníamos a mano hicieron que este proceso fuera fluido y nos permitió entrar en acción rápidamente".

El desinfectante requiere una mezcla especial de alcohol de grano de alta graduación, glicerina y agua, de acuerdo con las pautas de la OMS.

"Además del objetivo general de hacer que el desinfectante llegue rápidamente a las manos de los socorristas, esperamos que esto ayude a otros en nuestra comunidad a ver que realmente estamos todos juntos en esto y podemos ayudar a nuestra manera", dijo M.S. Walker.

"Ya sea ayudando a otros necesitados, proporcionando suministros o simplemente quedándonos en casa para evitar la propagación del COVID-19, cada uno de nosotros debe desempeñar su papel".