12 de agosto de 2022
Cómo todos podemos ayudar a reducir la propagación de la viruela del mono
Los médicos clínicos responden preguntas frecuentes sobre cómo reconocer, prevenir y tratar el virus
Los médicos clínicos y funcionarios de salud pública están compartiendo información para ayudar a reconocer, prevenir y buscar tratamiento para la viruela del mono, que se ha propagado por todo el mundo este verano.
"Hay muchos malos entendidos y confusión en torno a este virus, pero contamos con herramientas y conocimiento para prevenir la infección", dijo el Dr. Estevan Garcia, director médico del Departamento de Salud Pública de Massachusetts. "Todos podemos aprender a tomar medidas para protegernos y proteger a los demás, para que todos podamos mantenernos saludables y ayudar a reducir la propagación de este virus".
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es un virus que puede causar un sarpullido doloroso, el cual puede asemejarse a granos o ampollas, como también síntomas similares a la gripe, como fiebre, dolor de cabeza y dolores corporales. La mayoría de las infecciones duran de dos a cuatro semanas, y las personas pueden contagiar mientras presentan los síntomas. El virus puede conducir a hospitalización por el dolor y otros problemas, y en ocasiones poco frecuentes puede ser letal.
¿Cómo se propaga?
A diferencia del COVID o de la gripe, la viruela del mono normalmente no se propaga fácilmente entre las personas. Se propaga principalmente a través del contacto piel con piel o de los fluidos corporales. El virus también puede diseminarse a través del contacto con artículos que estuvieron en contacto con un sarpullido, ampollas o fluidos corporales, como la ropa o ropa de cama; o a través de pequeñas gotas expulsadas durante una interacción cercana y prolongada cara a cara.
¿Quién puede infectarse?
Cualquier persona puede infectarse, independientemente del género, de la orientación sexual o la edad. No obstante, los hombres homosexuales, bisexuales y cualquier otro que tiene sexo con hombres conforman un alto número de casos en el brote actual; un análisis reciente de los CDC descubrió que las mujeres y los niños representan menos del 1% de los casos confirmados en EE. UU. Se sabe que alrededor de 9,000 personas se han contagiado el virus hasta ahora en los EE. UU., una cifra que ha aumentado rápidamente este verano y que desencadenó una declaración de emergencia de salud pública. El virus se está diseminando igual de rápido en muchos otros países, lo que lleva a la Organización Mundial de la Salud a declarar el brote como una emergencia de salud pública de preocupación internacional.
¿Qué podemos hacer para ayudar a prevenir la infección?
“La vacunación es una herramienta importante, pero el suministro de vacunas es limitado en este momento", dijo el Dr. Ashley Yeats, vicepresidente de operaciones médicas en Blue Cross Blue Shield of Massachusetts.
Por eso es que estar informado sobre cómo reducir el riesgo es clave precisamente ahora.
Dr. Ashley Yeats
Esta enfermedad es causada por un virus sobre el cual aún estamos aprendiendo, y se está comportando de manera muy distinta que en brotes de viruela del mono pasados. Es importante hablar abierta y honestamente sobre cómo podemos ayudar a reducir la diseminación hasta que el suministro de vacunas aumente".
Por ejemplo, podemos:
- Tomarnos un descanso temporal de las actividades que aumentan la exposición a la viruela del mono, incluso limitar el contacto con las parejas sexuales a fin de reducir la probabilidad de exposición
- Hablar con las parejas acerca de cualquier síntoma de la viruela del mono
- Estar atento a cualquier sarpullido o lesión nueva o sin explicación y hablar con el personal clínico al respecto
- Si se siente enfermo, evite mantener relaciones sexuales, besar, tocar y compartir toallas, sábanas u otros artículos que han estado en contacto con nuestro cuerpo
- Más información sobre el control de infecciones
¿Cuándo hay que hacerse la prueba?
Si tiene un sarpullido nuevo o sin explicación, ampollas dolorosas en la boca, dolor cuando va al baño o ha estado en contacto cercano con alguien con viruela del mono confirmada o sospechosa, llame a su proveedor de atención primaria o acuda a una clínica de salud pública. Asegúrese de hacerles saber con anticipación o al momento de registrarse que le preocupa una posible exposición o infección por el virus de la viruela del mono.
¿Cómo puede tratarse la viruela del mono?
Como el virus está estrechamente relacionado con la viruela, se da una vacuna que se usa en la prevención de la viruela con el fin de proteger a los adultos mayores de 18 años de contraer la viruela del mono. La vacuna, llamada JYNNEOS, también puede darse después de una exposición al virus de la viruela del mono para ayudar a prevenir la enfermedad o hacer que sea menos grave.
La vacuna demora de 2 a 4 semanas en hacer efecto, y debería evitarse el contacto cercano durante ese periodo.
Los sitios de vacunación en Massachusetts puede encontrarse aquí.
También hay un tratamiento antiviral llamado Tecovirimat, o TPOXX, disponible a través del Departamento de Salud Pública para los pacientes en riesgo de presentar una enfermedad más grave.
"La viruela del mono es más fácil de prevenir que de tratar. Por eso es que seguimos enfatizando la concientización y prevención mientras el virus se sigue diseminando".
dijo el Dr. Estevan Garcia, director médico del Departamento de Salud Pública de Massachusetts.
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