4 de oct. de 2019
Cómo hablar con sus hijos acerca del vapeo
Consejos de los médicos clínicos a medida que aumenta el índice de enfermedades pulmonares
La cantidad de enfermedades pulmonares peligrosas y misteriosas vinculadas al vapeo se ha disparado a más de 1,000 en 48 estados y los datos muestran que más de un tercio de los pacientes tienen menos de 21 años de edad.
Los pacientes, algunos de los cuales tienen pulmones que parecen haber estado expuestos a humos tóxicos, desarrollan algo que se asemeja a la neumonía. Luchan por que llegue suficiente aire a sus pulmones y muchos han necesitado cuidados intensivos. Se han confirmado 19 muertes, incluida una en Massachusetts.
Los expertos en adicciones señalan que los usuarios jóvenes son los que se ven particularmente tentados por los sabores frutales y mentolados de las sustancias con nicotina para vapear, las cuales son cada vez más populares.
Una investigación del mes pasado mostró que la cantidad de niños que vapean nicotina se duplicó de 2017 a 2019.
Los padres se preguntan cómo garantizar que sus hijos se mantengan seguros. Aquí hay cinco maneras recomendadas por médicos para educar a los niños acerca de los peligros de los cigarrillos electrónicos:
Comience temprano
Aunque es posible que los padres sean reacios a hablar sobre el vapeo cuando sus hijos son pequeños, es importante educarlos antes de que se conviertan en víctimas del marketing centrado en los niños o la presión de los pares, dijo la Dra. Laura Arvidson-Guzmán, pediatra general y directora médica adjunta del Programa de Cuidados Pediátricos Complejos del Floating Hospital for Children del Tufts Medical Center.
"Nunca es demasiado temprano para hablar sobre el vapeo, con el objetivo de iniciar una charla cuando el niño aún esté en la escuela primaria y antes de que tenga la posibilidad de que le ofrezcan uno de estos productos".
"Tienen que entender muy bien el mensaje de sus padres, más allá de cualquier cosa que puedan ver en los medios de comunicación o escuchar de sus amigos", dijo.
Fomente hábitos saludables
En vez de sentarse para tener una conversación directa sobre el vapeo, los padres pueden incluirlo dentro de un tema más amplio sobre cómo llevar un estilo de vida saludable, según la Dra. Katherine Dallow, vicepresidenta y directora médica de Programas clínicos y estrategias de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. "Siempre es bueno comenzar a hablar sobre los hábitos saludables para el cuerpo: comer frutas y vegetales, hacer ejercicio y dormir adecuadamente", dijo Dallow. "En esa conversación entran cosas tales como fumar cigarrillos, vapear y drogarse".
Use las redes sociales
Debido a que los efectos exactos de los cigarrillos electrónicos no son claros, los padres podrían sentir que están mal equipados para responder preguntas, dijo Arvidson-Guzmán. Pero hay campañas en redes sociales que pueden comunicar los peligros del vapeo a los adolescentes a través de una plataforma conocida para ellos. Por ejemplo, la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. tiene una página de Facebook llamada "The Real Cost", que publica información importante sobre el vapeo. "Se han identificado múltiples químicos en los aerosoles de vapeo y se sabe que algunos de ellos, como el formaldehído, son nocivos", dice una publicación reciente.
Use sus propias palabras, no las noticias
Es posible que los padres tengan la tentación de mostrarles a sus hijos artículos periodísticos que resalten los peligros del vapeo, pero es posible que ese enfoque infunda miedo, en vez de educar, dijo Dallow. "Lo difícil de las noticias es que no están escritas para los niños", dijo Dallow. "Podría terminar asustándolos hasta el punto de la paranoia. No quiere que no duerman". En cambio, utilice términos que puedan procesar: es decir, "Los cigarrillos electrónicos tienen químicos que dañan los pulmones y otros órganos.
Conviértalo en algo personal
En vez de recurrir a generalidades, hable sobre cómo el vapeo podría afectarlos específicamente, dijo Arvidson-Guzmán. "Si a un niño le gusta hacer deporte, pregúntele si alguna vez ha pensado en el efecto que los cigarrillos o el vapeo podrían tener en su desempeño o la capacidad para jugar", dijo. "Tal vez sea algo que no hayan considerado. Relaciónelo con algo que les importe". Si descubre que su hijo ya está vapeando (o tiene la tentación de hacerlo), pregúntele de dónde vienen esas ganas, dijo Dallow. "Pregúntele si está estresado. Si está ansioso o si lo hace por imitar a sus amigos", dijo Dallow. "Asegúrese de que las líneas de comunicación estén abiertas y ayúdelos a buscar formas más saludables para controlar cualquier problema subyacente".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han recomendado que personas de todas las edades eviten el vapeo hasta que se descubra la causa de las enfermedades: Míchigan, Nueva York, Rhode Island y Washington han prohibido temporalmente los cigarrillos electrónicos saborizados, y el mes pasado Massachusetts se convirtió en el primer estado en prohibir todos los productos de vapeo durante cuatro meses.
El Departamento de Salud Pública de Massachusetts ofrece recursos orientados a los adolescentes:
- This is Quitting es un programa confidencial y gratuito para jóvenes que vapean. Envíe "VapeFreeMass" por mensaje de texto al 88709 para comenzar.
- My Life, My Quit cuenta con especialistas en asesoramiento juvenil capacitados para ayudar a los jóvenes por teléfono o mensaje de texto. Llame o envíe "Start My Quit" por mensaje de texto al 855-891-9989 para obtener ayuda confidencial gratuita. Para obtener más información o registrarse en línea, visite mylifemyquit.com.
- Visite teen.smokefree.gov para tener acceso a herramientas y consejos que le ayudarán a dejar el hábito.
FOTO DE LA Dra. KATHERINE DALLOW POR MICHAEL GRIMMETT