Cómo hablar con sus hijos de primaria sobre la escuela

Los niños pequeños necesitan sentirse seguros, apoyados e informados mientras los padres, los funcionarios públicos y los distritos escolares se enfrentan a las difíciles preguntas sobre la reapertura de las escuelas en persona o a distancia en medio de la pandemia, dicen los médicos.

Coverage habló con el Dr. Ken Duckworth, psiquiatra de niños y adolescentes y director médico sénior de salud conductual de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, sobre las formas de ayudar a los niños de la escuela primaria a afrontar el nuevo año escolar:

Póngase a su nivel

Los niños no deberían sentirse bombardeados con información que no entienden. Pregúnteles lo que saben y cómo se sienten y decida qué les vas a contar en función de su capacidad de comprensión. "Simplifique el mensaje", dice Duckworth. "Cuanto más pequeño, más sencillo".

El Massachusetts General Hospital Clay Center for Young Healthy Minds recomienda hacer las siguientes preguntas abiertas: "¿Qué has oído sobre el coronavirus?" "¿Cuáles son tus principales preocupaciones o inquietudes?" "¿Tienes alguna pregunta que pueda ayudarte a responder?"

Ocúpese de su propia salud mental

Los niños no son los únicos que sufren; es importante que los padres les brinden estabilidad y una orientación tranquila a medida que los niños se adaptan a la nueva vida escolar. "Los padres deprimidos y ansiosos generan ansiedad en sus hijos", dice Duckworth. "Se trata de autocuidado y bienestar, así que le está mostrando a su hijo que puede soportar esto. Ellos lo toman como modelo". Duckworth recomienda aprovechar los servicios de telesalud, como los que ofrecen las compañías de seguros como Blue Cross, para ayudar a afrontar las dificultades del COVID-19. Los padres y cuidadores también deben ser sinceros consigo mismos sobre los enormes desafíos que les esperan. "La mayoría de los padres se sienten algo atrapados. La mayoría de los docentes se sienten atrapados. Ahora mismo hay muy pocas soluciones viables", dice Duckworth. "Yo me prepararía para una maratón, no para una carrera corta".

Enfóquese en lo que los niños pueden controlar

"Debe explicarles que hay un virus o una enfermedad, dependiendo del nivel de comprensión del niño, y decirles: 'Esto es lo que tenemos que hacer para mantener a todos a salvo: tus amigos, tus maestros y tu familia'", dice Duckworth. Los niños de primaria probablemente entenderán que los gérmenes que causan el COVID-19 son similares a los que causan el resfriado y la gripe. "Recuérdeles que estas enfermedades se pueden contagiar fácilmente, pero que también se pueden prevenir, por lo que hay que lavarse las manos, usar pañuelos de papel y toallitas con alcohol", aconseja el Clay Center.

Sea sincero, pero inspire tranquilidad

Decirles mentiras a los niños para disipar sus miedos con el tiempo solo será contraproducente. "Está bien reconocer lo que se desconoce", dice Duckworth. Sea honesto sobre lo que se puede esperar al asistir a la escuela en persona, como el uso de máscaras y el distanciamiento físico, pero recuérdeles que hay otras formas de mantenerse cerca de sus amigos. Al mismo tiempo, los padres también deben hacer hincapié en lo que se sabe y en lo que permanecerá constante. Mantenga un tono calmado y tranquilizador, dice. "Dígales: 'podemos superar esto juntos' y 'estoy aquí para ti'. Puede decirles que hay muchas incógnitas, pero que usted va a hacer lo correcto por ellos".

Mantenga una comunicación abierta

Hable con sus hijos frecuentemente para saber cómo están procesando la experiencia del regreso a clases. "Escuche lo que dicen y déjeles saber que está dispuesto a hablar de ello", dice Duckworth. Los niños pueden tener ataques de frustración y confusión por el aprendizaje virtual, el uso de mascarillas y el distanciamiento de sus amigos. Escúchelos con empatía, pero recuérdeles por qué se toman estas precauciones, dice. Dígales que no están solos y que "vamos a seguir las reglas", dice Duckworth. "Y podrás contar conmigo".

^{FOTO DEL Dr. KEN DUCKWORTH POR FAITH NINIVAGGI}