Optar por prácticas ecológicas en el trabajo

^{La Dra. Lindsey Butler es epidemióloga ambiental y directora de resiliencia climática y de salud en Blue Cross Blue Shield of Massachusetts. Ella comparte su perspectiva sobre el cambio climático y el lugar de trabajo en una nueva columna para Coverage.}

​​​​​​​A menudo escuchamos sobre la crisis del cambio climático, mientras noticias de olas de calor mortales e imágenes de inundaciones apocalípticas aparecen en nuestras pantallas.

Escuchamos mucho menos sobre las oportunidades para cambiar la forma en que vivimos, creando entornos más saludables, personas más saludables, lugares de trabajo más saludables y economías más saludables.

Sin embargo, beneficios significativos esperan a las empresas que asuman sus responsabilidades como protectoras del medio ambiente.

Propiciar empleados saludables y comprometidos

Las empresas pueden fomentar el bienestar físico y elevar la moral cuando toman medidas sostenibles, como alentar la jardinería y el apoyo a las granjas locales, facilitar bicicletas para ir al trabajo y ofrecer oportunidades de voluntariado para limpiezas en la comunidad. Por ejemplo, en Blue Cross, nos asociamos con The Trustees en un programa de jardinería que brinda a los asociados la oportunidad de aprender valiosas habilidades de jardinería que pueden usar en los jardines de nuestra empresa o en el hogar.

También ofrecemos un programa de agricultura respaldado por la comunidad, una forma rentable de comprar productos orgánicos directamente de una granja local, lo que reduce las emisiones y mejora la nutrición. Las oportunidades populares de voluntariado de la empresa durante todo el año incluyen proyectos de servicio como participar en la limpieza de una cuenca hidrográfica del Neponset en el Día de la Tierra, 22 de abril. Todos nuestros empleados obtienen una membresía gratuita al programa de bicicletas compartidas Bluebikes, una forma divertida y saludable de viajar.

Impulsar el reclutamiento y la retención

Mucho se ha dicho sobre la amenaza de la "gran dimisión" para las organizaciones patronales. Los cambios en la demografía y las prioridades de la fuerza laboral sugieren que la protección ambiental podría ayudar a mejorar la adquisición, el compromiso y la retención de empleados. En una encuesta se encontró que el 83 % de los Millennials serían más leales a una empresa que los ayude a contribuir con los problemas sociales y ambientales, y en un estudio aparte realizado por WeSpire se descubrió que la Generación Z es "la primera generación que prioriza el propósito por encima del salario". Según la encuesta Global Millennial 2021 de Deloitte, la principal preocupación de la Generación Z es el cambio climático y la protección del medio ambiente, superando a cuestiones como el cuidado de la salud, la economía y el terrorismo. Las empresas que respondan a tales preocupaciones serán más atractivas para estos jóvenes empleados.

Atraer a los consumidores

La protección del medio ambiente no solo atrae a los empleados, también atrae a los consumidores. La Harvard Business Review informó que la tasa de compra de productos comercializados como sostenibles crece 5 veces más rápido que la de los que no lo son, y Unilever ha indicado que sus "marcas con propósito" crecen a una tasa dos veces mayor que la del resto de su cartera. En sus primeros diez años, de 2005 a 2015, la división de productos sostenibles Ecoimagination de General Electric generó $200 mil millones de dólares en ingresos.

Generar lealtad

Los expertos en marketing saben desde hace mucho tiempo que es más fácil retener a los consumidores existentes que atraer a nuevos consumidores, por lo que las oportunidades para generar lealtad a la marca son fundamentales. En una encuesta realizada recientemente sobre marcas de consumo de EE. UU. se descubrió que, después de "mejor calidad", lo que más contribuye a la lealtad del consumidor hacia la marca es la sostenibilidad y las prácticas comerciales éticas. En esta misma encuesta, el 35 % de los consumidores dijeron que pagarían hasta un 25 % más que el costo original de un producto por una opción más sostenible, y la Generación Z está dispuesta a pagar 50-100 % más.

Reducir el riesgo, mejorar el rendimiento

Las organizaciones que priorizan los factores ambientales, sociales y de gobierno (ESG, por sus siglas en inglés) en sus operaciones reducen sus riesgos generales y disfrutan de un mejor desempeño financiero en general, según algunos investigadores. En una revisión de la literatura académica realizada por la Universidad de Oxford se encontró que los buenos estándares de ESG reducen el costo de capital, se correlacionan con un mejor rendimiento operativo y aumentan el precio de las acciones.

El aporte

Todos los empleadores se enfrentarán a los efectos del cambio climático en la salud en los próximos años, que van desde desastres naturales como inundaciones u olas de calor hasta la contaminación del aire, fallas en la red eléctrica e interrupción de la cadena de suministro. Si bien las acciones individuales para reducir el impacto ambiental son importantes, los cambios organizacionales y a nivel de toda la empresa tendrán el mayor impacto. Las empresas que aprovechen la oportunidad de adoptar prácticas y valores sostenibles pueden ayudar a mitigar y abordar estas crisis, mientras apoyan a sus empleados y clientes.

^{FOTOS DEL EQUIPO GREEN@BLUE POR MICHAEL GRIMMETT}